El convenio tiene por objeto el mantenimiento de los derechos de seguridad social de los trabajadores que se desplazan entre ambos países, así como el ahorro de cuotas de seguridad social de los empresarios que desplazan trabajadores de un país a otro.

En este sentido, se trata de un texto inspirado en los reglamentos y otras disposiciones de la Comunidad Europea, que facilitará la libre circulación de los trabajadores y contribuirá "a afianzar los lazos de amistad mutuos" entre España y Japón.

El ámbito material de aplicación del convenio comprende las siguientes prestaciones de carácter contributivo: incapacidad permanente o inutilidad por enfermedad común o accidente no laboral; muerte y supervivencia por enfermedad común y accidente no laboral, y jubilación o retiro.

En terreno personal, comprende a las personas que estén o hayan estado sujetas a las legislaciones de cualquiera de las partes y a sus derechohabientes. Las cuestiones que regula, entre las que hay que destacar la igualdad de trato, son la totalización de periodos de seguro para causar derecho a las prestaciones y la exportación de éstas al otro país o a un tercer país si el interesado reside en éste.