Así lo reflejan los datos publicados este jueves por la oficina estadística de la UE, Eurostat, coincidiendo con la conmemoración del Día Mundial de la Infancia, según los cuales en 2024 se expidieron 540.445 permisos de primera residencia en la UE a ciudadanos no comunitarios menores de 18 años.

De estos, 356.554 se expidieron por motivos relacionados con la formación y reagrupación familiar, lo que representa el 66% del total de permisos de primera residencia expedidos a menores en la UE, mientras otros 160.618 (30%) se expidieron por otros motivos, incluida la protección internacional y 21.179 (4%), por motivos educativos.

Los países de la UE que emitieron el mayor número de permisos de primera residencia a menores fueron Alemania, con 138.692, el 26% del total de la UE; seguida de España (107.828, el 20%) e Italia (60.125, el 11%).

En términos relativos, la proporción de permisos de residencia expedidos por primera vez por cada 100.000 habitantes menores de 18 años fue la más alta en Malta (3.379), Chipre (2.584) y Luxemburgo (1.861). En Letonia, Croacia, Estonia, Bulgaria y Rumanía, esta proporción fue inferior a 200 permisos por cada 100.000 habitantes.

Eurostat destacó que Francia, donde se registró el valor más bajo (17 por cada 100.000 habitantes), “generalmente no expide permisos de residencia a menores”.

PAÍS DE ORIGEN

Según el país de ciudadanía de los menores con primer permiso de residencia otorgado por cualquier motivo, el 37% eran ciudadanos de un país asiático, el 27% eran europeos (no pertenecientes a la UE), el 21% eran ciudadanos de un país africano, el 11% eran caribeños, centroamericanos y sudamericanos y el 2% eran ciudadanos norteamericanos.

Siria representó el 12% del número total de primeros permisos de residencia expedidos a menores en la UE, seguida de Marruecos (7%) y Ucrania (6%).

Algunos países de la UE informan de un número “reducido” de permisos de primera residencia expedidos a menores por motivos laborales. Sin embargo, según Eurostat, "esta información refleja ciertas limitaciones de los sistemas de registro administrativo y no debe considerarse como un permiso expedido con fines laborales, ya que se refiere a menores que acompañan a adultos a quienes se les ha expedido un permiso por motivos laborales”.