El trabajo desarrollado por la comunidad botánica española "es esencial para evitar que numerosas especies desaparezcan antes incluso de haber sido conocidas", explicó la Sebot. La actividad taxonómica desarrollada en España evidencia "el papel clave que desempeña la Sebot y sus miembros en la investigación, documentación y conservación de la biodiversidad vegetal a escala global", según explicó el investigador de la Universidad Autónoma de Madrid, Ignacio Ramos-Gutiérrez, quien junto a Pedro Jiménez Mejías, de la Universidad Pablo de Olavide, y el científico del Real Jardín Botánico de Madrid (RJB-CSIC), Mario Fernández Mazuecos, explicaron, en nombre de la Sebot, que la celebración en Madrid del Congreso Internacional de Botánica en 2024 situó a España en el epicentro mundial de esta disciplina.

Añadieron que en el periodo bianual 2024-2025 los botánicos y botánicas españoles decribieron 80 especies nuevas para la ciencia, lo que pone de manifiesto "tanto la calidad del trabajo investigador como todo lo que queda aún por descubrir sobre la biodiversidad española y planetaria”. Entre las especies descritas destacan plantas con flores, helechos y una decena de briófitos (musgos y afines), con especial protagonismo del género Carex, con 24 nuevas especies, y de la familia de las malváceas, con 13. Dos de estos hallazgos, 'Castrila latens' y 'Inaguochloa pajonalensis', suponen además la creación de géneros completamente nuevos, un hecho poco frecuente en la taxonomía botánica.

ESPECIES ENDÉMICAS Y AMENAZADAS

Los descubrimientos no se limitan al territorio español, sino que abarcan regiones de África, Latinoamérica, el Caribe o Asia, fruto de colaboraciones científicas internacionales. No obstante, varias de las nuevas especies descritas tienen un alto valor de conservación por su carácter endémico o por encontrarse ya amenazadas en el momento de su descubrimiento, como 'Rosa roque-muchachensis', exclusiva de Canarias, 'Clinopodium arundanum', localizada en Andalucía, o 'Acalypha linearis', en África.

La descripción de especies es una pieza clave para la conservación de la biodiversidad, ya que permite conocer cuántas especies existen, dónde se distribuyen y qué amenazas afrontan, indicó la Sebot: "Sin una base taxonómica sólida, cualquier estrategia de protección o gestión carece de fundamentos científicos", especialmente en un contexto de crisis climática y pérdida acelerada de biodiversidad.

Este equipo investigador comunicó además que que estos trabajos se desarrollan en un momento de transición para la nomenclatura botánica. "A partir de 2026, está prevista la creación de un comité encargado de evaluar la idoneidad de los nombres científicos de las especies, considerando su posible carácter ofensivo para determinados colectivos sociales". En este bienio, los equipos de la Sebot "nombraron especies conmemorando botánicos ('Matisia genesiana', dedicada a Ginés López, célebre botánico fallecido en 2024), pueblos indígenas ('Parablechnum shuariorum', dedicada a los indígenas Shuai de Ecuador) e incluso con dedicatorias colectivas ('Carex mikasae', dedicada a la lucha feminista a través del personaje de anime Mikasa Akerman, o 'Carex comolaflor', dedicada a los inmigrantes latinos en EE UU a través de la canción 'Como la flor' de Selena Quintanilla). "El conjunto de nuevas especies aquí recogidas constituye un valioso testimonio del ejercicio responsable y creativo de la libertad de nombrar especies al servicio del conocimiento científico", concluyó esta entidad botánica.