Silva sustituirá al francés Guy Legras y ha conseguido hacerse con el cargo después de superar a duros candidatos, los británicos Russel Mildom y Graham Avery y, a última hora, el actual ministro de Agricultura italiano, Paolo di Castro, apoyado por el propio Romano Prodi, presidente de la Comisión Europea.

Finalmente, el funcionario español ha logrado acerse con el puesto de Legras, del que era colaborador desde 1997 como director general adjunto.

Silva trabaja en Bruselas desde 1986, donde llegó de la mano del ex comisario Manuel Marín. Enseguida pasó a ocuparse de cuestiones agrarias hasta llegar a director general adjunto de Agricultura, cargo que ocupaba hasta ahora.