Durante los últimos años, numerosos Estados miembros de la Unión Europea han constatado una tendencia creciente del consumo de alcohol entre los jóvenes europeos.

La conferencia se inscribe como una reunión ministerial de la OMS, pero forma parte también del programa oficial de las conferencias de la Presidecia sueca de la UE. El ministro sueco de Asuntos Sociales, Lars Engqvist, se reunirá con sus homólogos de la UE durante el acto.

El evento, que tendrá lugar casi cinco años después de la conferencia europea sobre la salud, la sociedad y el alcohol, que tuvo lugar en París en 1995 y en la que se firmó una declaración europea sobre el alcohol, cuenta con el apoyo financiero de la Comisión Europea y ha sido organizada en cooperación con Francia, el Consejo de Europa, Unicef, el foro europeo de las asociaiones médicas y Eurocare.

Esta reunión de Estocolmo debería servir, entre otras cosas, para reducir los daños sociales ligados al alcohol con una orientación específica a la protección de los jóvenes. En este sentido, uno de los objetivos de la conferencia es conceder una mayor importancia al alcoholismo en los futuros trabajos sobre la salud pública de la UE y de la OMS. Asimismo, se pretende constituir una fuerza de acción política y llegar a un acuerdo a nivel ministerial sobre un plan de acción coún destinado a promover e invertir en la salud pública y el bienestar de los jóvenes.

Los discursos de inauguración correrán a cargo de la reina de Suecia; el primer ministro sueco, Göran Persson; la directora general de la OMS, Gro Harlem Brundtland, y el director de la Oficina Regional de la OMS en Europa, Marc Danzon. Asimismo, participarán como ponentes el ministro sueco de Asuntos Sociales, el comisario europeo de Salud y Protección de los Consumidores, David Byrne; el viceprimer ministro de Esloaquia, Pal Csaky, y la ministra sueca de Juventud, Britta Leijon.