La investigación, recién publicada la revista 'Nature Cell Biology', se centró en la denominada hematopoyesis clonal, una alteración frecuente con la edad en la que células madre sanguíneas con mutaciones genéticas comienzan a producir una proporción creciente de las células de la sangre. Aunque esta situación no constituye un cáncer, sí aumenta el riesgo de desarrollar leucemias y otras enfermedades hematológicas, según estos expertos.

Los científicos observaron que estas células mutadas "no se limitan a aprovechar el envejecimiento natural del organismo, sino que modifican activamente el entorno de la médula ósea y provocan la acumulación prematura de células envejecidas, creando condiciones favorables para su crecimiento".

"Normalmente pensamos que estas células envejecidas se acumulan simplemente con la edad, pero hemos demostrado que la hematopoyesis clonal puede acelerar ese proceso", explicó la investigadora principal, Jennifer Trowbridge.

Además, los investigadores comprobaron en modelos experimentales que la eliminación de esas células envejecidas del microambiente de la médula ósea reducía la expansión de los clones precancerosos y retrasaba la progresión hacia cánceres hematológicos.

Según los autores, el hallazgo sugiere que actuar sobre el entorno de la médula ósea podría convertirse en una estrategia para identificar a personas con mayor riesgo e incluso impedir que algunos cánceres de la sangre lleguen a aparecer.