El estudio, publicado en la revista científica 'The Journal of Physiology', revela que los canales Kir2 y KATP "desempeñan un papel fundamental en el control del tono vascular pulmonar", lo que tiene importantes implicaciones clínicas en el contexto de patologías pulmonares de origen vascular, informó este lunes el Vicerrectorado de Comunicación de la UCM,

El trabajo fue liderado por la investigadora del Departamento de Farmacología y Toxicología de la UCM Bianca Barreira, bajo la dirección la profesora del Departamento de Fisiología y responsable principal del proyecto María Sancho.

"El canal Kir2 está activo de forma continua y actúa como un mecanismo protector frente a una vasoconstricción excesiva, ya que su bloqueo provoca contracción de las arterias pulmonares y dificulta la vasodilatación", explicó Barreira. Por su parte, Sancho señaló que "los canales KATP funcionan como sensores del estado energético de las células vasculares; su activación favorece la dilatación arterial, lo que permite adaptar el flujo sanguíneo pulmonar a las necesidades metabólicas del organismo".

PAREDES ARTERIALES

Las investigadoras utilizaron tejido pulmonar humano obtenido en cirugías, lo que permitió realizar experimentos con células y arterias en condiciones muy próximas a las fisiológicas. Gracias a técnicas avanzadas de electrofisiología, microscopía y estudios de reactividad vascular, el equipo confirmó tanto la actividad funcional de estos canales como su localización específica en la pared de las arterias pulmonares.

La relevancia de estos hallazgos es especialmente significativa en el estudio de la hipertensión arterial pulmonar, una enfermedad grave y progresiva caracterizada por una constricción persistente de las arterias pulmonares y un aumento de la presión sanguínea en los pulmones. "Las alteraciones en la actividad eléctrica de las células vasculares juegan un papel clave en esta patología, y ya se han identificado mutaciones en genes relacionados con los canales KATP en formas hereditarias de la enfermedad", explicaron las autoras del estudio. El hallazgo de estas formas hereditarias de la patología refuerza el potencial terapéutico de estas nuevas dianas moleculares.

El trabajo contó con el apoyo de la Fundación Contra la Hipertensión Pulmonar, fue financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y además de la UCM, participaron el Ciber de Enfermedades Respiratorias, el Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, el Hospital Universitario de Getafe y la Universidad de Vermont (EE UU).