Publicada en la revista ‘Animal Behaviour’, la investigación midió la presencia y el tamaño de las manchas blancas de la frente y el ala de hembras adultas reproductivas de papamoscas cerrojillo con el objetivo de analizar “la presencia de parásitos hemosporidios, aquellos que se encuentran en la sangre y que pueden causar enfermedades en las aves como la malaria aviar”.

El director del estudio, David Canal, explicó que las hembras inmigrantes del pinar de la zona de estudio mostraron diferencias en el tamaño de la mancha del ala, siendo más pequeña en aquellas aves infectadas. Además, la expresión de la mancha de la frente fue menos frecuente en las hembras infectadas del robledal.

Canal destacó que los resultados “ayudan a desmontar la creencia de que las señales sexuales secundarias como la coloración del plumaje tienen una función informativa únicamente en machos, y demuestran que en las hembras estas señales también transmiten una información crucial”.

Por último, los investigadores instaron a analizar otros aspectos de la ecología para profundizar en el parasitismo: “Estudiar estos cambios con una visión global nos permitirá entender mejor cómo se alterarán las relaciones entre parásito y hospedador en un escenario de cambio climático, una información esencial dada su importancia en aspectos tan relevantes como la reproducción”.