Según informó este jueves la UC3M, el trabajo es “un artículo de revisión” que integra evidencias recientes en los ámbitos del cáncer, la inflamación y la inmunología de sistemas. Sus autores proponen un “nuevo marco conceptual” que supera la visión clásica de los neutrófilos como “células de vida corta dedicadas únicamente a eliminar patógenos”, y los sitúa como “actores clave” en procesos como la reparación de tejidos, la formación de vasos sanguíneos o la regulación de la respuesta inmunitaria.

“El estudio muestra que los neutrófilos no son simples ejecutores de respuestas inmediatas, sino un sistema altamente organizado, plástico y con memoria, cuyo potencial terapéutico aún no se ha explotado”, explicó el investigador del CNIC y del Departamento de Inmunobiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, Andrés Hidalgo. En la misma línea, el profesor de la UC3M e investigador del CNIC, Iván Ballesteros, destacó que estas células deben entenderse “como un colectivo coordinado, similar a un hormiguero, en el que cada tipo celular cumple una función específica dentro de un sistema global”.

"UNIDAD BIOLÓGICA"

Según el modelo propuesto, el conjunto de neutrófilos se organiza en dos compartimentos funcionales interconectados: uno "granulopoyético”, localizado principalmente en la médula ósea y responsable de la producción de estas células; y “otro maduro”, formado por neutrófilos ya diferenciados que circulan por la sangre y los tejidos. Esta estructura permitiría responder con rapidez a agresiones locales y, al mismo tiempo, mantener una memoria de exposiciones previas.

Los investigadores destacan que esta nueva visión ayuda a reinterpretar el papel de los neutrófilos en enfermedades como el cáncer, las patologías inflamatorias y los trastornos autoinmunes, y podría facilitar el diseño de estrategias terapéuticas dirigidas a modular su producción y su programación funcional. Considerar a los neutrófilos como una “unidad biológica”, y “no como células aisladas”, permitiría comprender mejor su variedad y "su capacidad para adaptarse a distintos órganos y contextos patológicos”.