Esos expertos son Irene Khan, relatora especial de la ONU sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión; Morris Tidball-Binz, relator especial sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias; y Ben Saul, relator especial sobre la promoción y protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales en la lucha contra el terrorismo.

"Denunciamos enérgicamente lo que ahora se ha convertido en una práctica estándar y peligrosa de Israel para atacar y matar periodistas y luego afirmar, sin aportar ninguna prueba creíble, que estuvieron implicados con grupos armados", apuntaron los expertos en un comunicado conjunto.

Fuerzas israelíes mataron el pasado 28 de marzo al reportero Ali Shoeib, de Al Manar TV; la periodista Fatima Ftouni, de Al Mayadeen; y el camarógrafo Mohamed Ftouni, en una serie de ataques selectivos contra su coche mientras circulaban por Jezzine (Líbano) durante una misión periodística.

"Los periodistas que desempeñan sus funciones profesionales en conflictos armados son civiles y no deben ser objetivo ni convertirse en objeto de ataque", apuntaron los relatores especiales.

“CRIMEN DE GUERRA”

Los expertos de Naciones Unidas indicaron que “el asesinato deliberado de periodistas que no participan directamente en las hostilidades constituye una grave violación de los derechos humanos internacionales y del derecho humanitario y un crimen de guerra”.

"La única 'prueba' presentada hasta ahora por las fuerzas israelíes para respaldar sus acusaciones es lo que ellos mismos admiten que es una imagen retocada de Ali Shoeib, una demostración flagrante de su desprecio por el derecho internacional", recalcaron.

Los expertos subrayaron que informar como periodista para un medio vinculado a un grupo armado o difundir propaganda no supone, en sí mismo, una participación directa en hostilidades bajo el derecho internacional humanitario. "Los funcionarios israelíes lo saben, pero eligen ignorarlo, envalentonados por la impunidad por sus anteriores asesinatos de periodistas en Líbano, Gaza y Cisjordania”, agregaron.

Además, subrayaron que “el asesinato selectivo de periodistas es un esfuerzo abominable de Israel para silenciar la cobertura sobre la actual acción militar israelí en el Líbano y para cerrar la cobertura mediática de crímenes de guerra cometidos, tal como ocurrió en Gaza”.

CASI 260 PERIODISTAS ASESINADOS

Al menos 259 periodistas y trabajadores de los medios han sido asesinados por Israel desde 2023, incluidos 210 periodistas palestinos en Gaza y 14 periodistas en Líbano. Al menos 64 de ellos parecen haber sido directamente atacados.

"Los Estados que defienden la libertad de prensa a nivel mundial no pueden permanecer en silencio y deben presionar a Israel para que cese las campañas de difamación y los asesinatos selectivos de periodistas en Líbano y el territorio palestino ocupado", señalaron los expertos.

Los relatores especiales pidieron al gobierno del Líbano que documente y preserve pruebas para una investigación internacional independiente sobre el asesinato de periodistas libaneses por parte de Israel.

"Estamos dispuestos a ofrecer nuestro apoyo y asistencia dentro del alcance de nuestros mandatos”, manifestaron los expertos, antes de concluir: "Los asesinatos selectivos y las campañas de difamación contra periodistas de Israel deben detenerse".