El equipo liderado por el doctor Peter Schlegel analizó los efectos en pacientes de sexo masculino de la paroxetina, el principio activo presente en dicho fármaco que se prescribe con frecuencia para el tratamiento de la depresión.

Cuatro semanas después de empezar a tomarlo, los espermatozoides de los voluntarios que participaban en el estudio presentaban el doble de defectos genéticos que al inicio de la investigación.

Aunque se trata de resultados preliminares, Schlegel cree que estos defectos podrían reducir la fertilidad masculina. Sin embargo, otros expertos, como el andrólogo Allan Pacey de la Universidad de Sheffield, opinan que es difícil saber qué nivel de deterioro del esperma puede dar lugar a problemas reproductivos.

Hace dos años, el equipo de Schlegel descubrió que otros principios activos, como citalopram y sertraline, también utilizados en fármacos antidepresivos, reducían el número de espermatozoides, aunque su cantidad volvía a ser normal una vez se suspendía su administración.