La investigación, dada a conocer este miércoles, señala que este medicamento, derivado de la ‘podofilotoxina’, no solo “actúa a través de los mecanismos ya conocidos”, sino que “se une directamente a ‘Sting’ (Estimulador de Genes de Interferón)”, activando la producción de interferones, moléculas esenciales en la defensa del organismo.

El trabajo ha sido coordinado por Estanislao Nistal Villán, del grupo de Virología e Inmunidad Innata, y por Claire Coderch, del grupo Proligar de Diseño y Síntesis de Fármacos, ambos de la CEU San Pablo, y ha contado con la participación de investigadores de la Universidad de Salamanca, la Universidad de Zaragoza y el Hospital Monte Sinai de Nueva York.

‘Sting’ funciona como un sistema de alarma celular que “detecta la presencia de ADN extraño y desencadena una respuesta inmune”. Su activación se considera “una vía prometedora para el desarrollo de nuevas terapias frente al cáncer y enfermedades infecciosas”.

Según el estudio, tras un cribado virtual de miles de compuestos ya aprobados, los investigadores identificaron que el ‘Tenipósido’ encajaba en el mismo sitio estructural de ‘Sting’ que la molécula activadora ‘cGAMP’. Posteriormente, validaron esta interacción mediante “técnicas de modelado molecular”, calorimetría y ensayos funcionales en células humanas y de ratón.

Los autores subrayaron que el hallazgo “abre la puerta al reposicionamiento de este fármaco en el ámbito de la inmunoterapia” y ofrece “bases para el diseño de nuevos moduladores de ‘Sting’ más selectivos y seguros”.

“Activar ‘Sting directamente con un fármaco aprobado como ‘Tenipósido’ supone un avance prometedor para potenciar la respuesta inmune contra tumores”, afirmó Nistal, quien apuntó que este enfoque podría integrarse en estrategias combinadas para mejorar la eficacia de los tratamientos oncológicos.

El estudio pone de relieve el “potencial del análisis estructural y el cribado virtual” para “identificar nuevas aplicaciones de medicamentos ya existentes” y acelerar el desarrollo de terapias innovadoras.