La vuelta a la rutina también es un buen momento para prestar atención a la piel y observar posibles cambios. La autoexploración y la consulta con un especialista ante la aparición de lesiones sospechosas o cambios en lunares son herramientas importantes para favorecer un diagnóstico precoz.

La relevancia de esta vigilancia cobra especial importancia ante un tumor cuya incidencia ha aumentado en los últimos años. Según las estimaciones de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en España se diagnosticarán 8.074 nuevos casos de melanoma en 2026.

Pero la historia del melanoma no es únicamente una historia de prevención. También es uno de los ejemplos más claros de cómo la investigación ha transformado el abordaje de una enfermedad.

En los últimos años, el conocimiento de la biología del melanoma, el desarrollo de la inmunoterapia y de las terapias dirigidas y una caracterización cada vez más precisa de los tumores han permitido mejorar significativamente las opciones disponibles para muchos pacientes. Aun así, siguen existiendo importantes retos científicos, especialmente en los pacientes que desarrollan resistencias a los tratamientos o enfermedad metastásica.

DETECTAR ANTES

Entender por qué un tumor responde a un tratamiento y otro no, identificar qué pacientes se benefician de una determinada estrategia terapéutica o encontrar nuevas formas de abordar las metástasis son algunas de las preguntas a las que trata de responder actualmente la investigación oncológica.

FERO Cáncer lleva 25 años apoyando precisamente este tipo de investigación: proyectos traslacionales capaces de convertir el conocimiento generado en el laboratorio en nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento dirigidas a los pacientes.

En melanoma, uno de los proyectos patrocinado por AndBank a través de una Beca FERO Cáncer para jóvenes investigadores y liderado por la doctora Berta Casar Martínez, del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (IBBTEC, CSIC–Universidad de Cantabria), permitió desarrollar un test de diagnóstico 'in vitro' para identificar qué pacientes son mejores candidatos a recibir una combinación específica de tratamientos frente al melanoma metastásico.

El proyecto demostró el valor predictivo del biomarcador estudiado y dio lugar al desarrollo de una nueva herramienta diagnóstica.

Otro de los proyectos impulsados a través de una Beca FERO Cáncer para jóvenes investigadores, liderado por doctora Berta Sánchez-Laorden, del Instituto de Neurociencias CSIC–Universidad Miguel Hernández (UMH) de Alicante, abordó uno de los grandes desafíos del melanoma avanzado: las metástasis cerebrales.

Los resultados, publicados en 2025 en 'Cancer Cell', demostraron en modelos preclínicos que la reprogramación de la microglía -las células inmunitarias residentes en el cerebro- activa la respuesta inmunitaria frente a las metástasis cerebrales y potencia la eficacia de la inmunoterapia. Estos hallazgos identifican una nueva estrategia terapéutica y sientan las bases para su futura evaluación en pacientes con metástasis cerebrales de melanoma.

“El melanoma es un buen ejemplo de cuánto ha cambiado el abordaje de un cáncer gracias a la investigación continuada. Detectarlo precozmente es fundamental, pero necesitamos seguir investigando para entender mejor la enfermedad y desarrollar nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas para los pacientes que las necesitan. Y para avanzar más rápido necesitamos también la implicación de la sociedad. La investigación necesita recursos y continuidad, y cada uno de nosotros tiene un papel en ese avance. Sumarse a FERO Cáncer es también formar parte del impulso que permite que la investigación siga avanzando”, señaló la directora de FERO Cáncer, Marta Cardona.

TRAS EL VERANO

La exposición a la radiación ultravioleta es uno de los principales factores de riesgo modificables asociados al melanoma, por lo que mantener hábitos adecuados de fotoprotección continúa siendo importante durante todo el año.

Del mismo modo, conocer la propia piel y consultar con un profesional sanitario ante lesiones nuevas, diferentes o que experimenten cambios favorece la detección de posibles tumores en fases más tempranas.

Pero prevención, diagnóstico e investigación forman parte de un mismo camino. Cada nuevo biomarcador, cada estrategia terapéutica y cada avance que llega a los pacientes es el resultado de años de investigación y de equipos científicos que necesitan recursos y continuidad para seguir avanzando.

Por eso, con la vuelta a la rutina, FERO Cáncer quiere recordar que el final del verano no significa dejar de prestar atención al melanoma: cuidar la piel, favorecer un diagnóstico temprano y seguir impulsando la investigación son claves para continuar avanzando frente a esta enfermedad.