Este fondo será posible gracias a la aportación del Ministerio de Fomento sobre la inversión que éste realiza en obra pública superior a los 600.000 euros, y está destinado a subvencionar trabajos de conservación y enriquecimiento del patrimonio histórico.

Según Fomento, la asignación correspondiente a 2005 supone "un esfuerzo por racionalizar y reestablecer el principio de equidad territorial y demográfica en el reparto de las subvenciones con respecto a la situación registrada durante la anterior legislatura. El porcentaje de proyectos aprobados correspondientes a cada comunidad autónoma es ahora muy similar al índice de población de cada una de ellas".

El programa de actuaciones con cargo a los fondos del 1% cultural incluye, entre otras, intervenciones sobre obras públicas y patrimonio relacionado con ellas que posean valor histórico o artístico, como vías, puentes, calzadas romanas, patrimonio ferroviario o marítimo-terrestre y edificaciones de la obra pública.

Asimismo, recoge el apoyo a otros proyectos vinculados al patrimonio arquitectónico de interés histórico y artístico, como museos, teatros, patrimonio industrial, catedrales, monasterios, castillos, bienes incluidos en la relación de Patrimonio Mundial de la UNESCO, parques y yacimientos arqueológicos.