Así lo afirmó el técnico durante una entrevista con Servimedia, en la que también analizó las opciones de la selección española, la confección de la convocatoria, el estado físico de algunos internacionales y el debate existente en torno a varias de las decisiones adoptadas para afrontar el torneo.

De la Fuente rechazó colocar a España por encima de otras favoritas y defendió que el combinado nacional parte en igualdad de condiciones respecto a otras potencias del fútbol internacional al asegurar que “somos exactamente igual de candidatos que otras grandísimas selecciones” y destacar que se trata del “primer Mundial con una cantidad de selecciones con aspiraciones de ser campeonas del mundo que no se había dado nunca”. “Vamos a intentar pelear por llegar lo más lejos posible”, añadió.

Respecto al estado físico de algunos internacionales que han arrastrado molestias en las últimas semanas, como Lamine Yamal, Nico Williams y Mikel Merino, explicó que la Federación ha mantenido una comunicación permanente con los servicios médicos de sus clubes y que todas las decisiones se han adoptado con información actualizada sobre la evolución de cada futbolista.

En este sentido, señaló que la prioridad absoluta continúa siendo la salud de los jugadores, aunque reconoció que en una competición como un Mundial a veces es necesario asumir determinadas situaciones al recordar que “en el fútbol y en la vida hay días que hay que asumir algún riesgo”, si bien recalcó que “la prioridad siempre es su salud” y que cualquier decisión se toma con todas las garantías médicas posibles.

El seleccionador reconoció asimismo que la elaboración de la lista definitiva constituye el momento más complejo de su trabajo porque una convocatoria no se limita a reunir a los futbolistas con mejor rendimiento individual. Según explicó, el cuerpo técnico analiza previamente a los rivales y los distintos escenarios que pueden plantearse durante la competición para conformar una plantilla capaz de responder a cualquier circunstancia que pueda surgir.

Por ello, admitió que dejar fuera a determinados jugadores siempre resulta doloroso porque existen futbolistas con nivel suficiente para formar parte del grupo. En referencia a ausencias como las de el jugador del Getafe Luis Milla, el jugador del Alavés Toni Martínez y el levantinista Carlos Espí, señaló que “siempre hay una parte de injusticia en la toma de decisiones”, aunque matizó que también existe “una parte de máxima justicia” porque quienes finalmente forman parte de la lista han acreditado méritos suficientes para representar a España en el Mundial.

Entre las ausencias más comentadas figura también la del guardameta Álex Remiro, habitual durante buena parte del proceso clasificatorio. De la Fuente explicó que quiso comunicarle personalmente la decisión antes de hacerla pública y destacó que el portero la entendió “con respeto al compañero que va convocado por él”, consciente además de que “las puertas no se cierran a nadie y sobre todo ni a la buena gente ni a los buenos futbolistas”.

En relación con la portería, restó importancia al debate generado en torno a quién ocupará la titularidad y sostuvo que “el debate dentro no existe” porque España cuenta con “tres de los mejores porteros del mundo”. Asimismo, evitó desvelar quién será el elegido para comenzar el torneo y recordó que cualquier planificación puede verse alterada por incidencias de última hora.

Por último, rechazó hacer cálculos sobre un hipotético cruce con Argentina en dieciseisavos de final y reiteró que toda la atención de la selección está centrada en el estreno frente a Cabo Verde el día 15 de junio y explicó que solo tienen en mente "un partido, que es Cabo Verde”, una filosofía que mantiene desde hace años y que pasa por afrontar cada encuentro como si fuera el más importante.