Así lo advirtió AirHelp en un comunicado en el que sostuvo que, “después de una intensa negociación política, los derechos de los pasajeros no solo se mantienen, sino que salen reforzados en varios aspectos”.

En este sentido, recordó que las compensaciones de hasta 600 euros por retrasos y cancelaciones continúan vigentes y los pasajeros “seguirán teniendo derecho a indemnización cuando su vuelo acumule un retraso de tres horas o más”.

Sin embargo, AirHelp alertó de que la reforma incorpora un cambio que “ha pasado prácticamente desapercibido y que podría afectar a millones de viajeros”, como es el establecimiento de un plazo máximo de nueve meses para presentar una reclamación.

“Cuando la nueva normativa entre en vigor, los pasajeros ya no podrán reclamar una compensación por vuelos realizados más de nueve meses antes, aunque esas reclamaciones siguieran siendo válidas conforme a los actuales plazos de prescripción establecidos en la legislación nacional, hasta cinco años en el caso de España”.

AirHelp calcula que, “en la práctica, este cambio podría afectar hasta 18 millones de reclamaciones pendientes

En esta línea, el CEO de la compañía, Tomasz Pawliszyn, puntualizó que “la mayoría de los pasajeros no presenta una reclamación inmediatamente después de que su vuelo sufra una incidencia". "La gente pasa página, se olvida o simplemente no sabe que tiene derechos. Cuando finalmente lo descubre, es posible que el nuevo plazo ya haya expirado. Nunca ha sido tan importante prestar atención a los derechos de los pasajeros aéreos", aseguró.

IMPACTO

AirHelp estima que este nuevo plazo “podría convertirse en uno de los cambios con mayor impacto de toda la reforma, pese a haber pasado prácticamente desapercibido durante el debate, centrado principalmente en las cuantías de las indemnizaciones y los umbrales de retraso”.

A su vez, criticó que el texto definitivo “no aclara expresamente cómo se aplicará el nuevo plazo de nueve meses a los vuelos realizados antes de la entrada en vigor de la reforma”.

“En consecuencia, sigue existiendo incertidumbre sobre el tratamiento de las reclamaciones correspondientes a vuelos anteriores que todavía no se hayan presentado, lo que podría dejar a muchos pasajeros sujetos a plazos más restrictivos de los que esperaban”, prosiguió.

En cuanto a los aspectos a “tener en cuenta” con la nueva normativa, indicó que la “falta de claridad” puede dar lugar a “interpretaciones distintas” por parte de las aerolíneas y de los propios pasajeros respecto a reclamaciones aún no presentadas.

"El derecho a la compensación se mantiene; la verdadera incógnita ahora es cuántos pasajeros perderán ese derecho simplemente porque desconocían que el tiempo para reclamar ya había empezado a correr”, resolvió el CEO de AirHelp.