HRW afirmó que muchos egipcios están preocupados por la posibilidad de que Obama relegue a un segundo plano la defensa de los derechos humanos en la región a las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos.

"Obama tiene que transmitir un mensaje claro de que la protección de los derechos humanos en la región y en Egipto es una preocupación fundamental de su Administración", afirmó en un comunicado la directora de HRW en Oriente Próximo, Sarah Leah Whitson.

Esta organización criticó a Mubarak por renovar el año pasado la Ley de Emergencia, que permite la detención arbitraria y no garantiza juicios imparciales.

Además, indicó que las fuerzas de seguridad egipcias han reprimido violentamente las huelgas y manifestaciones pacíficas, y han detenido y torturado a algunos "bloggers" y otros activistas.

HRW añadió que Egipto prevé sanciones penales por "participar en actividades políticas o sindicales" y su Gobierno ha utilizado "la fuerza letal" contra inmigrantes y refugiados que intentan llegar a Israel y ha devuelto "por la fuerza" a los solicitantes de asilo y refugiados de Eritrea y otros países en los que podrían enfrentarse a torturas.

Sin embargo, HRW reconoció que Egipto ha adoptado algunas medidas positivas en materia de derechos humanos, como la prohibición de la mutilación genital femenina o más derechos para las personas con enfermedad mental.

De igual forma, subrayó que Egipto ha apoyado la misión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, encabezada por el juez Richard Goldstone, para investigar posibles violaciones del derecho humanitario en el ataque de Israel a la franja de Gaza durante los pasados meses de diciembre y enero.