La molécula, denominada corramicina, actúa mediante un mecanismo distinto al de antibióticos ya utilizados y mostró eficacia frente a variantes resistentes de la enfermedad en pruebas de laboratorio.

El trabajo fue liderado por el Helmholtz Institute for Pharmaceutical Research Saarland (HIPS), en colaboración con el Institut Pasteur y la Université Paris Cité (Francia).

Los científicos señalaron que la resistencia a los tratamientos constituye uno de los principales desafíos en la lucha contra esta enfermedad infecciosa, que afecta cada año a más de diez millones de personas en todo el mundo.

Para localizar nuevas moléculas con potencial terapéutico, los investigadores analizaron una amplia colección de extractos procedentes de mixobacterias, microorganismos conocidos por producir compuestos bioactivos. Entre ellos identificaron la corramicina como una de las sustancias más prometedoras frente al bacilo causante de la tuberculosis.

Los ensayos realizados en laboratorio mostraron que el compuesto era eficaz contra diferentes formas del patógeno, incluidas cepas aisladas de pacientes que ya habían desarrollado resistencia a varios tratamientos convencionales. Según los autores, estos resultados apuntan a que "el compuesto podría ofrecer una alternativa allí donde los antibióticos actuales presentan limitaciones".

Además de demostrar su actividad antimicrobiana, los investigadores lograron determinar cómo actúa exactamente la molécula: la corramicina ataca una enzima esencial para la supervivencia de la bacteria denominada ADN girasa, responsable de organizar y replicar su material genético. Lo relevante, según el estudio, es que lo hace de forma diferente a las fluoroquinolonas, una familia de antibióticos que también tiene como objetivo esa enzima y frente a la que numerosas cepas han desarrollado resistencia.

La investigadora del HIPS Franziska Fries destacó que el hallazgo no solo confirma la actividad de la corramicina frente a la tuberculosis, sino que también revela un mecanismo de acción hasta ahora desconocido. Esta característica podría dificultar que las bacterias resistentes a otros medicamentos desarrollen también resistencia frente a este nuevo compuesto.

Los autores consideran que los resultados refuerzan el potencial de los compuestos naturales como fuente de nuevos antibióticos para afrontar la creciente amenaza de las resistencias antimicrobianas.