El estudio, publicado en Open Archaeologyl, señala que estas colecciones, hasta ahora desarrolladas de manera aislada, avanzan hacia una red temática coordinada y una infraestructura digital abierta que facilitará la investigación interdisciplinar. Las litotecas (colecciones sistemáticas de rocas) permiten comparar muestras arqueológicas con fuentes geológicas conocidas. Gracias a ellas "es posible reconstruir rutas de movilidad, contactos entre grupos y estrategias de aprovisionamiento de recursos durante la prehistoria", según la UAM, que añadió que, "sin embargo, en España la información permanecía dispersa entre equipos y regiones".

Aunque en España existen iniciativas de gran valor científico, su desarrollo ha sido hasta ahora fragmentado y poco coordinado. Las litotecas son colecciones de referencia que permiten comparar materiales arqueológicos con fuentes geológicas conocidas. Gracias a estas colecciones, los investigadores pueden reconstruir también y la relación del ser humano con el territorio, la movilidad y el aprovechamiento de los recursos naturales. Sin embargo, según señaló la UAM, "la información permanecía dispersa entre equipos y regiones, lo que limitaba su potencial científico".

El estudio plantea la creación de una red temática de litotecas de rocas silíceas en España, con el objetivo de coordinar esfuerzos, compartir datos y facilitar el acceso abierto a las colecciones y a sus análisis. Según el informe, ya se ha constituido la Red Temática de Litotecas de Rocas Silíceas de España, integrada por 13 repositorios y grupos de investigación responsables de la gestión, conservación y mejora de estas colecciones

La UAM a través de la litoteca del Laboratorio de Arqueología Experimental, vinculada al Departamento de Prehistoria y Arqueología, comunicó que aporta más de tres décadas de experiencia en la gestión, inventariado y caracterización arqueométrica de rocas silíceas. Actualmente, la litoteca de la UAM reúne cerca de doscientas muestras de sílex, procedentes principalmente del centro peninsular, y ha sido seleccionada como uno de los cuatro nodos iniciales para el desarrollo de la futura infraestructura digital, junto con los repositorios del IPHES, la Universidad de León y el IMF-CSIC. "Contar con una plataforma compartida no solo facilitará el intercambio de información, sino que permitirá abordar preguntas arqueológicas de mayor escala, imposibles de resolver desde colecciones aisladas", señaló el equipo de este departamento.

MATERIAS PRIMAS PREHISTÓRICAS

El estudio subraya que la creación de una red temática de litotecas es un paso estratégico para el desarrollo de la arqueología en España y hacia la creación de un mapa integrado de las materias primas prehistóricas. Una infraestructura interoperable facilitará estudios comparativos sobre disponibilidad de recursos, circulación de materias primas y redes de interacción humana en distintos momentos de la prehistoria.

"Las litotecas constituyen una herramienta fundamental para comprender la relación entre los humanos prehistóricos y su entorno. Integrarlas en un sistema compartido es esencial para fortalecer la calidad de los datos y promover estándares comunes en la investigación arqueológica”, añade el 'paper'. El trabajo concluye que la consolidación de la red y el desarrollo completo de la infraestructura digital requerirán financiación específica que permita cubrir vacíos de información, reforzar los recursos humanos y ampliar el alcance geográfico del proyecto.

Los autores recuerdan que iniciativas similares ya existen en otros países europeos y que, pese a su desarrollo desigual, existe un consenso generalizado sobre la necesidad de avanzar hacia estrategias colaborativas en el ámbito de la investigación arqueológica. De hecho, la red española participó activamente en el trigésimo congreso anual de la Asociación Europea de Arqueólogos, celebrado en Roma en agosto de 2024, donde se presentaron experiencias similares de Croacia, Bulgaria, Portugal, Francia, Italia y Polonia. Según el estudio, muchas de estas colecciones no están plenamente reconocidas como infraestructuras científicas, lo que dificulta la asignación de recursos, la normalización de los servicios y el acceso de usuarios externos.

Además, los investigadores alertaron sobre la falta de claridad jurídica en torno a la titularidad de las colecciones, pese a que "los materiales y datos obtenidos con financiación pública deberían considerarse patrimonio público, con garantías de conservación y acceso para la comunidad científica".