Así se desprende del informe ‘The Pharmaceutical Industry in Figures 2022’, con datos relativos a 2021, publicado por la Federación Europea de la Industria Farmacéutica (Efpia). El documento confirma que la industria farmacéutica innovadora es "un activo clave de la economía europea", ya que es uno de los sectores de alta tecnología con mayor rendimiento en el continente.

Según Farmaindustria, los ciudadanos europeos han visto aumentar la esperanza de vida hasta en 30 años en el último siglo "gracias a los avances de la investigación biomédica". Además, se ha reducido la mortalidad en enfermedades como el VIH/sida o algunos tipos de cáncer; otras, como la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares, ya se pueden controlar con los nuevos medicamentos, y algunos tumores pueden ser cronificados o incluso curados con la medicina de precisión.

No obstante, como señala el informe, "quedan obstáculos importantes por superar y enfermedades a las que dar respuesta, como el Alzheimer, muchos tipos de cáncer y las enfermedades raras".

Las cifras que confirman el valor estratégico del sector para Europa llegan, según Farmaindustria, "en un momento preocupante e incierto", ya que hace unos meses se conoció la propuesta de actualización de la legislación farmacéutica por parte de la Comisión Europea (CE). Dicho documento "pone en riesgo el futuro de la industria farmacéutica y supone una barrera más para el acceso de los pacientes a los tratamientos innovadores".

La propuesta contiene mejoras en el marco regulatorio e impulsa la investigación de nuevos tratamientos para la lucha contra las resistencias antimicrobianas, pero, según la la industria farmacéutica española, "contiene medidas que debilitan el sistema de incentivos a la innovación biomédica, en lugar de fortalecerlos".

Añadió que "una de las medidas que recoge el texto es la reducción de ocho a seis años de la protección de los datos regulatorios (PDR), lo que tendrá el efecto de reducir la competitividad de Europa en materia de inversión en I+D de nuevos medicamentos frente al empuje de otras regiones".

Por ello, la Federación Europea de la Industria Farmacéutica ha denunciado que el planteamiento de la CE "supondrá una disminución del 25% en la I+D biomédica y la caída de la participación global de Europa del 25% al 19% en ensayos clínicos". Las cifras que maneja la Federación señalan que el crecimiento de la inversión en I+D en China fue más del triple que en Europa entre 2018 y 2022.

“Además de los obstáculos normativos y la escalada de costes de la I+D, la industria farmacéutica ha sido duramente golpeada por el impacto de las medidas fiscales introducidas por la mayor parte de Estados miembros desde 2010”, confirmó el informe de la Federación.

BRASIL, CHINA E INDIA

Además, se está produciendo un rápido crecimiento del mercado innovador en países como Brasil, China e India, lo que está empujando la migración de esta actividad desde Europa a estos nuevos mercados en franca expansión.

Dichos países vieron crecer la I+D biomédica un 11,7%, un 6,7% y un 11,8%, respectivamente, en el periodo 2016-2021, mientras, el crecimiento medio de esta actividad en los cinco primeros países de la UE fue del 5,8% y del 5,6% para Estados Unidos.

Según Farmaindustria, "esta deriva tiene su consecuencia directa en la marcha del mercado del medicamento, ya que en 2021 América del Norte acaparó el 49% de las ventas farmacéuticas mundiales en comparación con el 23,4% de Europa".

Añadió que "el 64,4% de las ventas de los nuevos medicamentos lanzados en el último lustro se produjo en Estados Unidos y sólo el 16,8% en los cinco principales mercados de Europa, lo que tiene un impacto directo en los pacientes, sistemas sanitarios e industria de la UE".

Por último, la industria farmacéutica innovadora es una de las que genera más empleos indirectos: tres por cada trabajador contratado por las compañías. Además, una buena parte de ellos son empleos de alta cualificación, muchos relacionados con el mundo académico y científico, "lo que contribuye a prevenir una fuga de cerebros europea", remachó el informe.