La investigación comenzó en marzo de 2022, cuando la Unidad Central Operativa (UCO) detectó un velero de bandera polaca llamado 'Rossio' que habría establecido su base temporal en la isla de Gran Canaria y sobre el que, mediante intercambios de información con la policía de Croacia, se sospechaba que podría ser utilizado para realizar transportes de cocaína desde Sudamérica.

Así comenzaron a monitorizar las actividades de la tripulación, dos ciudadanos italianos vinculados a la ´Ndrangheta y un croata estrechamente vinculado al “Balkan Cartel”. Durante los siguientes meses, se pudo comprobar cómo estas personas, sin ejercer ningún tipo de actividad profesional, eran capaces de mantener un alto nivel de vida, dedicándose en exclusividad a mantener en estado óptimo el velero, haciendo pequeñas salidas esporádicas, tratando así de evidenciar una aparente normalidad.

No fue hasta el 27 de julio de 2023 cuando se detectó un viaje inusual en el que el velero 'Rossio', con los dos tripulantes italianos a bordo, inició navegación hacia el oeste, recorriendo más de 750 millas naúticas, en un itinerario circundante a las Islas Canarias que tuvo su destino en un punto aislado del océano Atlántico y desde el cual inició su regreso el día 2 agosto.

Tres días más tarde, el 5 de agosto, se abordó el velero a una distancia aproximada de 500 millas al noroeste de la isla de Gran Canaria y se encontraron en el interior numerosos bultos que arrojaron un peso final de 700 kilogramos de cocaína.

Esta actuación se llevó a cabo por miembros de la Unidad Especial de Intervención (UEI) con el apoyo de la embarcación “Rio Guadiato” del Servicio Marítimo, así como de un avión del Servicio Aéreo de la Guardia Civil.

Paralelamente, en Las Palmas de Gran Canaria se producía la detención del croata y de un ciudadano serbio que estarían coordinando la operativa desde tierra y los cuales en el momento de la detención portaban los teléfonos desde los que darían las instrucciones a la tripulación.

Con esta investigación se corrobora la estabilidad en el tiempo de las grandes organizaciones criminales europeas, que son capaces de desplegar su personal en distintas localizaciones durante largos periodos de tiempo y la importancia geoestratégica de las Islas Canarias en el tráfico marítimo de drogas.

La operación policial ha sido realizada por la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil (Grupo Central Antidrogas y ECO Canarias) y coordinada por Europol, junto a las policías de Croacia, Serbia y la Dirección de Investigación Antimafia de Palermo en Italia. En el abordaje participaron diversas unidades de la Guardia Civil: Unidad Especial de Intervención (UEI), Servicio Marítimo Provincial de Tenerife, Servicio Aéreo, así como personal de la unidad de investigación, habiendo sido coordinado por la Unidad Técnica de Policía Judicial (UTPJ), por el Centro de Coordinación para la Vigilancia Marítima de Costas y Fronteras y por el Estado Mayor de la Guardia Civil. Asimismo, se contó con apoyo de personal de las Comandancias de Santa Cruz de Tenerife y de Las Palmas.