Según el acta del jurado, los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y al biofísico francés Pascal Mayer fueron reconocidos "por haber desarrollado las tecnologías de secuenciación de ADN más utilizadas en la actualidad".

"Estos métodos han impulsado el diagnóstico clínico y la investigación en biología, biomedicina, medicina forense y ecología. Antes de los desarrollos de estos tres investigadores, la secuenciación de un genoma humano completo requería meses y millones de euros. Hoy puede hacerse en un día y de una forma miles de veces más económica. Estas tecnologías han dado lugar a una herramienta genética de uso cotidiano que ha revolucionado la medicina personalizada", destacaron.

Su trabajo hizo posible que el virus SARS-CoV2, causante de la pandemia de la covid-19, se identificó y secuenció con extrema rapidez, destacaron desde la Fundación Princesa de Asturias, lo que permitió que en menos de un año estuviesen listas las vacunas para prevenir la infección.

A través de la empresa de biotecnología que bautizaron con el nombre de Solexa (actual Illumina), los químicos británicos crearon un método comercial de secuenciación de genomas rápido, barato y eficaz, uno de cuyos componentes clave era el método de amplificación superficial del ADN desarrollado por Pascal Mayer. Esta tecnología se basa en la secuenciación paralela y masiva de ADN, lo que permite leer miles de millones de genes a la vez, convirtiéndose en el método de secuenciación genética más utilizado en el mundo.

El jurado de este Premio estuvo presidido por Pedro Miguel Echenique Landiríbar e integrado por Arturo Álvarez-Buylla Roces, Alberto Aparici Benages, Juan Luis Arsuaga Ferreras, Mar Capeáns Garrido, Avelino Corma Canós, Elena García Armada, Bernardo Hernández González, Rosa María Menéndez López, Amador Menéndez Velázquez, Concepción Alicia Monje Micharet, Ginés Morata Pérez, Erika Pastrana Izquierdo, Noemí Pinilla Alonso, Peregrina Quintela Estévez y María Vallet Regí y Manuel Toharia Cortés (secretario). Esta candidatura fue propuesta por Philip Felgner, Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2021.