Un total de 67 judokas ciegos pertenecientes a nueve países se darán cita durante el sábado y el domingo en el Polideportivo Miriam Blasco de la capitl pucelana para disputarse las medallas de este campeonato europeo, que se celebrará en tres jornadas (sábado mañana y tarde y domingo por la mañana).

La representación española estará compuesta por 11 judokas, 9 hombres y 2 mujeres, que intentarán revalidar el triunfo conseguido el año pasado en el Campeonato del Mundo, donde España obtuvo la primera plaza en el medallero. En estos Europeos, las previsiones iniciales son conseguir siete medallas, según explicó a Servimedia Vicente Arolas, responsablede judo del Club de Deportes ONCE.

Entre los representantes españoles destaca la presencia de Juan Damián Matos, campeón paralímpico en Barcelona 92 y tres veces campeón de Europa, o Fermín Campo, que ha sido subcampeón del mundo y de Europa.

El V Campeonato de Europa de judo para ciegos está organizado por la Asociación Internacional de Deportes de Ciegos (IBSA) y la Federación Española de Deportes de Ciegos y en él participarán delegaciones de Italia, Gran Bretaña, Lituania, Rusia, Irlanda, Aleania, Austria y Francia, además de los anfitriones españoles.

Los ciegos y deficientes visuales compiten en judo divididos en siete categorías, en función del peso de los participantes y sin distinción entre ciegos totales y ciegos parciales.

Las reglas son las mismas que en el judo practicado por videntes, con unas leves modificaciones para adaptarlas a la ceguera de los participantes (el área de peligro, o zona roja, del tatami se reconoce por el tacto y las distintas advertencias del árbitro ode la mesa se realizan por medios audibles).

En el campeonato que se celebrará en Valladolid, los hombres estarán divididos en estas siete categorías, pero en las mujeres sólo habrá tres categorías por pesos. En la jornada del domingo se celebrará el campeonato de Europa por equipos, donde España espera conseguir uno de los tres primeros puestos, con permiso de otas potencias como Francia, Rusia y Gran Bretaña, según el técnico español Vicente Arolas.