El profesor norteamericano no pudo asistir al V Congreso Nacional de Economía, que se celebra en la capital grancanaria, por motivos de salud aunque envió la ponencia que iba a defender. En dicha ponencia, Galbraith explica que el Estado debe apoyar a todos aquellos que no encuentran trabajo o los que, por enfermedad o situación familiar, no puedan trabajar.

En este sentido, expuso que existen buena universidades, escuelas y hospitales para la clase acomodada "pero muchos miembros de la clase baja de nuestras ciudades está condenada a una educación que perpetúa su triste posición económica y acentúa los índices de pobreza". Añadió que "nadie puede ser condenado a una continua mala salud o a la muerte porque sus ingresos son insuficientes".

Por tanto, defiende Galbraith, es el Estado el que debe asumir la construcción de edificios, parques, escuelas y bibliotecas que "rescaten a los pobres de su ituación". El dinero necesario debería provenir a su juicio del ahorro en "armamento y de un sistema fiscal más equitativo".

John Kenneth Galbraith critica además a los sindicatos en su ponencia, ya que los acusa de mantener "una alizanza tácita con la dirección para su supervivencia conjunta".