El Real Patronato sobre Discapacidad es un organismo público cn una muy amplia autonomía funcional y con carácter de órgano colegiado de la Administración General del Estado.

Por su composición y funciones, el Real Patronato puede considerarse la fórmula española de "comité nacional de coordinación", recomendado por Naciones Unidas para facilitar la aplicación de su Programa de Acción Mundial para las Personas con Discapacidad.