Esa es una de las conclusiones principales de un estudio realizado por varios autores y publicado este jueves en la revista ‘The Lancet’.

En general, los países necesitan tener una tasa de fertilidad de 2,1 hijos por mujer en edad fértil para para sostener el reemplazo generacional de la población a largo plazo.

El estudio indica que las tasas de fertilidad serán altas en numerosos países pobres, sobre todo en el África subsahariana occidental y oriental, mientras que las naciones ricas tendrían menos hijos, lo que se traduce en un “mundo demográficamente dividido” con consecuencias para las economías y las sociedades, según los autores.

El estudio prevé que las mayores tasas en 2050 corresponderán a Níger (5,15 hijos por mujer en edad fértil), Chad (4,81), Somalia (4,30), Mali (4,21), Sudán del Sur (4,09), Burkina Faso (3,76), Afganistán (3,34), Samoa (3,18), Benín (3,12) y Tonga (3,04).

En 2100, las más altas podrían darse en Samoa (2,57), Somalia y Tonga (2,45), Níger (2,24), Chad (2,15), Tayikistán (2,13), Israel (2,09), Egipto (2,05), Zimbabue (2,01) y Sudán del Sur (1,98).

En cambio, las más bajas a mediados de siglo se producirán en Corea del Sur (0,82), Puerto Rico (0,84), Taiwán (0,90), Serbia y Ucrania (1,01), Andorra (1,02), Santa Lucía (1,04) y Bután, Kuwait y Maldivas (1,07).

Y a finales de siglo, las menores tasas de fertilidad estarían en Bután (0,69), Maldivas (0,77), Puerto Rico (0,81), Corea del Sur y Nepal (0,82), Santa Lucía (0,87), Taiwán (0,90), Cabo Verde (0,91) y Bosnia-Herzegovina y Yibuti (0,95).

El estudio, recogido por Servimedia, indica que España podría tener una tasa de fertilidad de 1,23 hijos por mujer en edad fértil en 2050, justo la mitad que en 1950, y que esa cifra bajaría a 1,12 en 2100.

“CAMBIOS SOCIALES ASOMBROSOS”

Por otro lado, el estudio también predice enormes cambios en el patrón global de nacimientos vivos de los países de mayores ingresos a los de menores ingresos. En 2021, un 29% de los bebés del mundo nacieron en el África subsahariana, proporción que aumentará al 54% en 2100.

"Nos enfrentamos a cambios sociales asombrosos a lo largo del siglo XXI. El mundo enfrentará simultáneamente un 'baby boom' en algunos países y un 'baby bust' en otros”, según ", dijo Stein Emil Vollset, del Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud (IHME) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (Estados Unidos).

Vollset añade: “Mientras la mayor parte del mundo se enfrenta a los serios desafíos del crecimiento económico de una fuerza laboral cada vez menor y a cómo cuidar y pagar debido al envejecimiento de la población, muchos de los países del África subsahariana con recursos más limitados tendrán que lidiar con la forma de apoyar a la población más joven y de más rápido crecimiento del planeta en algunos de los sistemas de salud más inestables política y económicamente y sometidos a estrés por calor”.

"Las implicaciones son inmensas. "Estas tendencias futuras en las tasas de fertilidad y nacimientos vivos reconfigurarán completamente la economía global y el equilibrio de poder internacional", concluye Natalia V. Bhattacharjee, del IHME.

SEIS PAÍSES EN 2100

La tasa de fertilidad global se ha reducido a más de la mitad en los últimos 70 años, de alrededor de cinco hijos por cada mujer en 1950 a 2,2 en 2021, con más de la mitad de todos los países y territorios (110 de 204) por debajo del nivel de reemplazo demográfico de 2,1 nacimientos por mujer en ese último año.

Esta tendencia es mayor en lugares como Corea del Sur y Serbia, donde la tasa es inferior a 1,1 hijos por cada mujer. En África subsahariana, las tasas de fertilidad siguen siendo altas, pues duplican la media mundial.

El estudio prevé que la fertilidad mundial disminuirá a 1,8 hijos por mujer en edad fértil en 2050 y 1,6 en 2100, muy por debajo del nivel de reemplazo. Para 2100, sólo seis de 204 países y territorios (Samoa, Somalia, Tonga, Níger, Chad, y Tayikistán) tendrán tasas de fertilidad superiores a 2,1 nacimientos por mujer.

En cambio, 13 países, entre ellos Bután, Bangladesh, Nepal y Arabia Saudita, podrían tener tasas incluso por debajo de un hijo por mujer. En Europa, la tasa podría estar en 1,44 hijos por mujer en 2050, y 1,37 en 2100.