Así lo puso de manifiesto la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (CARM), que destacó que las cardiopatías congénitas son las malformaciones más frecuentes en el nacimiento, lo que hace que la población afectada sea cada vez más numerosa.

El objetivo de la unidad especializada es "prevenir complicaciones futuras" y "evitar episodios bruscos" que pueden manifestarse en arritmias, síncopes u otros eventos más graves en la edad adulta, según informó la CARM.

En este sentido, la gerente del Servicio Murciano de Salud, Isabel Ayala, explicó que "uno de los principales problemas que surgen cuando se llega a la vida adulta es pensar que no es necesario acudir a revisiones porque el paciente se encuentra bien o porque, en su momento, se consideró que su cardiopatía estaba corregida".

SEGUIMIENTO ESPECIALIZADO

Ayala destacó además la importancia de estar atentos a posibles complicaciones futuras. "Para ello se necesitan estos seguimientos periódicos en una unidad especializada con profesionales expertos en cardiopatías congénitas, como la de la Arrixaca. Porque una complicación severa puede ser, en muchos casos, irreparable".

Asimismo, manifestó que estos pacientes suelen tener "otro tipo de necesidades psicosociales" debido a haber sufrido múltiples ingresos y cirugías. También presentan "problemas de adaptabilidad al entorno escolar o laboral", e incluso necesitan consejo médico genético y de concepción o anticoncepción, además de seguimiento del embarazo.

Por otro lado, el centro hospitalario también cuenta con la Unidad de Transición en Cardiopatías Congénitas desde hace cuatro años, que actualmente realiza el seguimiento a unos 150 adolescentes de entre 14 y 18 años en transición a la edad adulta. Este servicio de asistencia integral está compuesto por cardiólogos pediátricos y de adultos especializados en estas patologías.

De hecho, alrededor de 100 menores son diagnosticados cada año en la Región de Murcia con algún tipo de cardiopatía congénita, que son defectos en la propia formación del corazón o en su desarrollo.

DETECCIÓN PRECOZ

Estas malformaciones se presentan durante el periodo de gestación y en algunos casos pueden ser hereditarias. Son el problema cardiológico en edad pediátrica más importante, con una incidencia estimada de 8 por cada 1.000 recién nacidos en la región murciana.

No obstante, la mayoría de los casos se identifican antes del nacimiento o en los primeros días de vida gracias al protocolo de detección precoz que se aplica en el Servicio Murciano de Salud.

En concreto, las pruebas se realizan en las primeras fases de la vida e incluyen la ecografía fetal, el examen pediátrico del recién nacido en la maternidad, el cribado de pulsioximetría y el examen pediátrico de las primeras semanas de vida en el centro de salud de Atención Primaria.

Finalmente, la Unidad de Medicina Fetal del hospital Virgen de la Arrixaca dispone de una sección de diagnóstico cardiológico integrada por cardiólogos pediátricos y ginecólogos, en la que se estudian todos los casos en los que se sospecha que puede existir una cardiopatía congénita durante el embarazo.