Según este documento de la Fundación Conocimiento y Desarrollo, en el curso 2024-2025, España contaba con 92 universidades activas: 50 públicas y 42 privadas (actualmente se han autorizado seis privadas más, lo que eleva el total a 98, 48 de ellas privadas). En la última década, las titulaciones han crecido un 9,9% en las universidades públicas y un 61,3% en las privadas (151,6% en las privadas a distancia).

En el curso 2023-2024 estaban matriculados en el Sistema Universitario Español (SUE) 1.368.153 estudiantes de grado (un 1,8% más respecto al curso anterior), 290.236 de máster (+3,7%) y 99.422 de doctorado (+2,3%).

"En todos los niveles, el peso de las universidades privadas está creciendo en los últimos años, especialmente en el nivel de máster, donde ya superan a las universidades públicas: el 30,7% de los estudiantes de máster del Sistema Universitario están matriculados en una universidad privada a distancia y el 19,4% en una privada presencial", remarca el informe.

Las universidades públicas presenciales concentran aún el 45,8% del alumnado de máster, aunque están perdiendo progresivamente protagonismo, según explica Montse Álvarez, del gabinete técnico de la Fundación CYD.

FLEXIBILIDAD

Álvarez apunta a que entre las causas están "la flexibilidad que ofrecen las universidades privadas, especialmente las 'online', resulta clave para estudiantes que buscan compatibilizar formación con vida laboral y personal, como ocurre en el máster. Además, estas instituciones han consolidado una oferta más especializada, orientada a las demandas del mercado laboral, y a ello se suman las restricciones de acceso en el sistema público, con plazas limitadas y procesos de admisión más competitivos”.

En cuanto al perfil del alumnado, las mujeres son mayoría en todos los niveles educativos, aunque su presencia disminuye con el nivel de estudios (57% en grado, 56,5% en máster y 50,2% en doctorado). Los estudiantes de nacionalidad extranjera representan el 6,6% en grado, el 26,9% en máster y el 29% en doctorado.

Por edad, predominan los alumnos de 18 a 21 años en grado, y los de 25 a 30 años en máster y doctorado. Negocios, administración y derecho, por ámbitos, concentran el mayor porcentaje de estudiantes, tanto en el nivel de grado como de máster (en este último caso, empatado con educación, donde destaca el máster habilitante para ser profesor de secundaria).