Así lo consideró Roberta Metsola en unas declaraciones en las que destacó que “en estos cuarenta años, España ha hecho que nuestra Unión sea más fuerte, próspera y solidaria”.

“La presencia de España en la Unión Europea es la historia de un gran éxito para los españoles y para todos los europeos”, recalcó la maltesa, que abrió de esta forma los actos de celebración por las cuatro décadas desde el acceso de España a las comunidades europeas, ahora la UE.

Este 1 de enero se celebra el 40 aniversario de la adhesión de España y Portugal a la Unión Europea, una etapa en la que desde las representaciones de la Comisión Europea y el Parlamento Europeo en España señalaron que ambos países “han enriquecido a la UE desde el punto de vista cultural, político y económico”.

Desde 1986, España y Portugal, que venían de dictaduras, duplicaron su PIB real y crearon más de 11 millones de puestos de trabajo, con un aumento sustancial de las exportaciones hacia el resto del continente gracias a su integración en el mercado único.

Como resultado, hoy en día el 91% de los portugueses y el 76% de los españoles están de acuerdo en que sus países se han beneficiado de la adhesión a la UE. Los dos países también aportaron muchos beneficios a la UE y a otros europeos, desde contribuciones a la investigación y la innovación hasta productos agroalimentarios y pesqueros de alta calidad.

Asimismo, la dupla ibérica se posicionó a la vanguardia de las acciones de protección civil y de ayuda. Cabe destacar que España se convirtió en el principal destino de Erasmus+, acogiendo a casi 680.000 estudiantes y profesores entre 2021 y 2024.

En lo que respecta a cifras económicas, desde su adhesión España recibió más de 150.000 millones de euros en fondos de cohesión desde 1986. En los últimos cuarenta años, más de 7 millones de hogares españoles obtuvieron acceso a banda ancha gracias a los fondos regionales de la UE. Además, cerca de 150.000 empresas también se beneficiaron del programa de cohesión de la UE.

Con la adhesión a la UE las exportaciones mundiales de mercancías de España aumentaron de 12.600 millones de euros en 1986 (4,9% del PIB) a 141.500 millones de euros en 2024 (8,9% del PIB). Asimismo, desde 1986, los investigadores españoles recibieron más de 17.000 millones de euros de financiación de ‘Horizonte Europa’.