Con motivo de la celebración el 19 de noviembre del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, el Cgcof recordó que se estima que en 2050 se podrían alcanzar los 600 millones de afectados, lo que demuestra el gran alcance sanitario de una patología cuya tasa de infradiagnóstico se sitúa en un 81,4%, según diversos estudios de prevalencia realizados en todo el mundo.

En el caso de España, el 11,8% de los mayores de 40 años padece EPOC y las tasas de infradiagnóstico en 2017 alcanzaron el 74,7% a nivel nacional. Por ello, para esta edición del Día Mundial se eligió como lema ‘Si le cuesta respirar, puede tener EPOC’, con el que se pretende resaltar la importancia del diagnóstico precoz en esta enfermedad común, prevenible y tratable.

En opinión del Cgcof, tan relevante como contar con el diagnóstico y el tratamiento adecuados es que el paciente, una vez diagnosticado, reciba información sobre la patología y se le explique la importancia de abandonar el hábito tabáquico y de tomar adecuadamente la medicación.

Sobre esta última cuestión, distintos estudios realizados en asma y EPOC demuestran que, al menos, la mitad de los pacientes toma menos del 75% de la medicación inhalada que se le ha prescrito.

PAPEL DEL FARMACÉUTICO

Por ello, el farmacéutico, por su cercanía a la población y conocimiento de los medicamentos, ejerce un papel clave para mejorar las bajas tasas de adherencia terapéutica. Asimismo, contribuye a la detección precoz, remitiendo al médico posibles casos no diagnosticados, tal y como se recoge en un informe sobre EPOC publicado por el Cgcof.

En este documento, además, se revisa la sintomatología, diagnóstico, epidemiología, etiología y tratamientos farmacológicos y no farmacológicos, y se hace hincapié en que la labor sanitaria del farmacéutico es parte del enfoque multidisciplinar.

Uno de los factores que influye en las bajas tasas de adherencia terapéutica del paciente con EPOC es la complejidad de la vía de administración inhalada, con técnicas diferentes en función del tipo de dispositivo.

Esto hace que los pacientes suelan cometer errores como no espirar lentamente por la nariz tras la inhalación; no contener la respiración 10 segundos o lo máximo posible tras la inspiración, o no espirar completamente, vaciando los pulmones, antes de la inspiración.

RECOMENDACIONES

Según señaló el Cgcof, para evitar estos errores, en el momento de la dispensación y durante el seguimiento farmacoterapéutico, el farmacéutico comunitario puede proporcionar información detallada de la técnica inhalatoria, insistiendo en los siguientes pasos: adoptar una posición cómoda; y preparar el dispositivo correctamente; realizar una espiración completa lejos de la boquilla.

Junto a estos consejos, efectuar una inhalación acorde al tipo de inhalador; retener la respiración; hacer una espiración lenta; esperar al menos 30-60 segundos entre dosis y dosis (en el caso de que se requieran dos); enjuagar la boca y hacer gárgaras con agua después de cada administración de inhaladores, especialmente en el caso de los corticoides, para prevenir la aparición de hongos; cerrar el dispositivo, y limpiar el material.

Igualmente, los farmacéuticos son agentes esenciales en la promoción del bienestar respiratorio, haciendo que los pacientes sean conscientes de los factores de riesgo a los que se exponen y proporcionando vías para evitar o manejar las exacerbaciones (como, por ejemplo, usar mascarillas, lavarse las manos y evitar el contacto con otros pacientes con infecciones respiratorias) y recomendar la vacunación.