Nacido en Mosteiro, Pol, en Lugo, el 15 de junio de 1947, fue "cronista imprescindible desde los primeros tiempos de la Transición española, una de las voces periodísticas más escuchadas y respetadas de nuestro país por su rigor, su independencia y su neutralidad, y líder indiscutible de la revolución sénior".

La capilla ardiente estará instalada en la Casa de Galicia en Madrid de 10 a 21 horas de mañana miércoles. Las personas que deseen enviar sus condolencias pueden hacerlo a través del correo electrónico 'gabinetepresidencia@65ymas.com' o mediante escrito dirigido a 65YMÁS, calle Alcalá 96, 4º Dcha, 28029 de Madrid.

"Yo era un niño de aldea, hijo de padres agricultores. Mi padre tenía una radio con la que yo escuchaba Radio Pirenaica y Radio Moscú" (ambas clandestinas), recordaba Fernando Ónega, que se definía como "periodista y gallego, no sé en qué orden...", y contaba que su vocación periodística despegó cuando decayó la de seminarista: salió del seminario con 15 años y empezó, gracias a su hermano, a escribir una página semanal en el diario 'El Progreso de Lugo', desde donde logró entrevistar a "todo artista que pasaba por el Gran Teatro".

"Desde aquellos comienzos y hasta su último aliento vital, la dedicación y el amor por el periodismo de Fernando Ónega continuaron muy vivos, y así lo ha transmitido a la siguiente generación. De sus tres hijos, Fernando (el benjamín), Cristina y Sonsoles Ónega, las dos últimas son comunicadoras con amplias carreras, vinculadas en su mayor parte a la televisión", recordó el medio que presidía el periodista.

En su Galicia natal comenzó Ónega su carrera, pero sería en Madrid donde se convertiría en meteórica, y en pocos años llegó a ser director de prensa de la Presidencia del Gobierno de Adolfo Suárez, siendo el autor de buena parte de sus discursos, entre ellos el emblemático 'Puedo prometer y prometo', "un discurso que ha trascendido como uno de los símbolos de la Transición y acabó inspirando la sección diaria que el periodista gallego mantuvo durante 30 años en 'Más de uno', el programa de radio de Carlos Alsina, llamada 'Puedo opinar y opino'".

"De los acontecimientos cruciales de la Transición que presenció, de lo que vio, oyó y a buen seguro calló, dio buena cuenta en su libro Puedo prometer y prometo: Mis años con Adolfo Suárez (Plaza y Janés, 2013), obra a medio camino entre la biografía y la crónica, donde reconstruye la trayectoria política, personal y sentimental de un hombre esencial en la historia de España. Un libro donde Ónega vierte experiencias propias y testimonios cruciales, incluido el del rey Juan Carlos I".

Esa trascendental etapa de la Historia de España le permitió conocer el poder "desde dentro" y la "grandeza" de algunas personas, entre las que destaca a Santiago Carrillo, Felipe González o el propio Suárez.

Uno de los hitos de su carrera fue la cobertura del golpe de Estado del 23F, que vivió siendo director de informativos de la Cadena SER. "Ese fue mi estreno radiofónico auténtico", contaba en el podcast Maestros del Periodismo, de la Asociación de la Prensa de Madrid (APM). La decisión de seguir la retransmisión en directo pudo cambiar el curso de la historia. "Mantuvimos informada a la sociedad en todo momento" y eso significó, según Ónega, un punto de inflexión en el periodismo tras 40 años de franquismo".

Tras una carrera en prensa, radio y televisión, Ónega decidió ponerle fin por voluntad propia en septiembre de 2022. Después de toda una vida, más de 30 años trabajando en Onda Cero, se retiró con unas emotivas palabras: "Me he olvidado de que había prolongaciones de los fines de semana, me he olvidado de que había puentes, no he disfrutado de un solo puente en toda mi vida".

"La curiosidad y el atrevimiento permearon la trayectoria de este periodista todoterreno, como demuestra el que desde el año 2019 era presidente de 65YMÁS, diario referente en el segmento de las personas mayores, en cuyo nacimiento participó y del que era y será un puntal imprescindible".

En 2020 recibió su tercer Premio Ondas, esta vez a la trayectoria o mejor labor profesional. El jurado reconoció "su fecunda carrera en la radio, tanto en su faceta directiva como ante el micrófono, desarrollada en las principales cadenas. Fue pionero de la incorporación de los espacios de opinión en la radio, y sigue todavía hoy aportando una mirada ponderada sobre la actualidad".

Un premio en reconocimiento de sus casi 40 años de análisis político diario en la radio, y que se une a otros galardones, como el Premio Godó, varias Antenas de Oro y Micrófonos de Oro, aunque él presume de otros reconocimientos: por ejemplo, la Medalla Castelao, de la Xunta de Galicia, o los nombramientos como Hijo Predilecto de Pol, o Hijo Adoptivo de Lalín y de la Provincia de León.

Presidente del diario 65YMÁS desde su nacimiento, hace ya más de 7 años, Ónega ha sido "crucial para el despegue del periódico, cuyo CEO es Paco Valle y que dirige Ana Bedia también desde el principio", subrayó este medio.

"Desde esta posición, Fernando Ónega, aquel 'niño de aldea, hijo de padres agricultores', lideró y protagonizó la revolución de los sénior". "Estamos cumpliendo una función social relevante. Nos hemos propuesto escuchar y dar voz a los senior, el 20% de la población, y nunca se habló tanto de ellos como ahora. Hemos contribuido a crear un estado de opinión que convierte a la población mayor en centro de atención mediática, económica y política. Y hemos sensibilizado a los poderes públicos y a la sociedad de las injusticias, las marginaciones y las tropelías que se siguen cometiendo con el mayor. No exagero cuando pregono por ahí que hay un antes y un después de 65YMÁS", afirmaba el veterano periodista, que no se planteaba la jubilación.