Esa es la conclusión de un estudio liderado por Fabiola Eto, de la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido) y publicado este miércoles en la revista ‘PLOS Medicine’.

La diabetes tipo 2, un trastorno metabólico caracterizado por niveles elevados de azúcar en sangre, se produce por la resistencia o la producción insuficiente de insulina.

En el ámbito mundial afecta a unos 536,6 millones de personas de entre 20 y 79 años, lo que representa un 10,5% de la población, y se prevé que esta cifra aumente a 700 millones en 2045.

Las enfermedades cardiovasculares, la enfermedad renal terminal y los trastornos de salud mental, como la depresión y la ansiedad, están asociados a la diabetes tipo 2.

Se sabe que hombres y mujeres experimentan estas afecciones de manera diferente, pero no se había descrito la evolución de la enfermedad según el sexo y la edad en personas con diabetes tipo 2.

CASI 29.000 PARTICIPANTES

Eto y sus colegas examinaron historiales médicos anonimizados de 28.720 hombres y mujeres del Reino Unido que desarrollaron diabetes tipo 2 entre 2010 y 2020. Los hombres representaron el 62% de la cohorte, con una edad media de 54 años al inicio de la diabetes tipo 2; las mujeres eran, en promedio, mayores al momento del diagnóstico.

En los años posteriores al diagnóstico, un 39% de los participantes experimentaron al menos un evento de salud significativo. La trayectoria y el momento de estos eventos difirieron según el sexo.

Por ejemplo, las mujeres fueron más propensas a desarrollar problemas de salud mental tras el diagnóstico (8,1% frente a 5,3%) y a experimentar trayectorias que culminaron en la muerte.

Mientras, los hombres presentaron mayores proporciones de enfermedades cardiovasculares (8,4% frente a 5,3%), enfermedad renal terminal e hipertensión (21,1% frente a 20,2%).

Los investigadores observaron que, en promedio, las mujeres utilizaron más servicios de salud y recibieron más medicamentos a largo plazo que los hombres, lo que podría contribuir al aumento de los diagnósticos.

SIMILITUDES

También se observaron varias similitudes entre ambos sexos. Tanto las mujeres como los hombres que presentaban una combinación de diabetes tipo 2 y un trastorno de salud mental experimentaron una mortalidad prematura en comparación con otros perfiles. En todos los grupos de edad y sexos, la hipertensión fue el evento más frecuente tras el diagnóstico de diabetes tipo 2.

“Una de las señales más claras en nuestros datos fue la diferencia de género. Las mujeres jóvenes con diabetes tipo 2 presentaban complicaciones de salud mental antes y con mayor frecuencia de lo esperado, lo que sugiere que la evaluación psicológica rutinaria debería incorporarse a la atención estándar de la diabetes”, apuntan los autores.

Los investigadores añaden: “En el caso de los hombres, el patrón fue diferente. Los riesgos cardiovasculares y renales tendieron a aparecer antes, lo que indica la necesidad de un seguimiento más temprano y estrategias más sólidas para fomentar la participación de los hombres en su tratamiento a lo largo del tiempo”.