Mahamud señaló que, con los últimos datos contabilizados ayer lunes, "se han confirmado 550 casos, con 101 muertes”, y destacó como "dato positivo" que ya hay “19 pacientes recuperados”. Subrayó que “la identificación temprana y el tratamiento salvan vidas”, especialmente "en un brote de alta letalidad como el ébola".

El responsable de la OMS explicó que el brote permanece concentrado en la provincia de Ituri, donde él se encuentra actualmente, y que esta región acumula el 94% de los casos registrados en el país. Según precisó, el incremento de casos confirmados responde, en parte, "al aumento de la capacidad diagnóstica", ya que “el aumento de los casos confirmados se debe al refuerzo de las pruebas”.

Mahamud destacó especialmente "la puesta en marcha de laboratorios descentralizados, que permiten reducir los tiempos de confirmación de los casos en un territorio de enorme extensión y con graves dificultades logísticas". En concreto, apuntó que ya funciona un laboratorio en Mongbwalu y que la OMS trabaja para reforzar la capacidad de diagnóstico en otras zonas alejadas.

“Ituri es tan grande como Francia”, advirtió el responsable de la OMS para ilustrar la dimensión del reto. Según explicó, en Bunia los resultados pueden obtenerse en una o dos horas, mientras que en las zonas más alejadas pueden tardar hasta 24 horas. En algunos puntos el traslado de muestras puede requerir siete u ocho horas, "aunque la descentralización de laboratorios permitirá acelerar la confirmación de casos", añadió.

RASTREAR AL 95 % DE LOS CONTACTOS

El otro gran pilar de la respuesta es el rastreo de contactos, una "herramienta esencial para cortar cadenas de transmisión". Mahamud explicó que, hasta ahora, ya se ha alcanzado al 62% de los contactos identificados, aunque el objetivo de la OMS es llegar al 90 o 95%. “Estamos avanzando de forma lenta pero constante, pero aún no hemos llegado a donde queremos”, reconoció.

El doctor insistió en que el avance de la respuesta depende también de la confianza de las comunidades afectadas. “Eso depende de la confianza de la comunidad y de trabajar con la comunidad”, afirmó, al destacar que la vigilancia epidemiológica, el rastreo, los centros de tratamiento y los laboratorios "deben funcionar como un sistema integrado para que la respuesta sea eficaz".

La OMS considera que el despliegue actual "está permitiendo mejorar la detección y el seguimiento del brote", aunque mantiene la cautela por "las dificultades de acceso, la falta de conectividad en algunas zonas y la complejidad de operar en un territorio amplio". Mahamud defendió que se trata de un sistema “que funciona bien” e integra vigilancia, rastreo de contactos, tratamiento, laboratorio y gestión de datos, aunque admitió que "las limitaciones de internet y de acceso siguen siendo un desafío".