El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, realizó este llamamiento a las partes en conflicto bélico en ese país en una carta a la población de Ituri, en la que asegura que escribe no como autoridad, sino como alguien que conoce la región y “se preocupa profundamente por lo que les sucede a ustedes y a sus familias”.

Ghebreyesus advierte de que el brote actual es “muy grave” y subraya que más del 90% de los casos se concentran en la zona de Ituri, en una situación en la que confluyen "la enfermedad, el desplazamiento forzado y la inseguridad".

En su mensaje, el director general recuerda que el ébola no es nuevo para él y rememora su experiencia durante el gran brote de 2018-2020, cuando visitó en múltiples ocasiones ciudades como Beni, Butembo, Katwa y Goma, en el este del país. Describe aquel episodio como uno de los más complejos de la historia reciente, al haberse producido también en ese momento en un entorno de conflicto armado, con "ataques a centros sanitarios y amenazas directas a los trabajadores de salud".

Ghebreyesus señala que la desconfianza de algunas comunidades y la inseguridad retrasaron la respuesta, aunque también destaca que "la colaboración con la población permitió finalmente contener la epidemia". En su carta, Tedros hace un llamamiento directo a la población, especialmente a los jóvenes, a que hablen con sus familias y amigos y compartan lo que saben sobre el ébola, para ayudar "a romper el miedo y la desinformación que favorecen la propagación del virus".

Este es el 17º brote de ébola en la RDC, dice Ghebreyesus: "Juntos han superado todos y cada uno de los anteriores. Eso no es algo menor. Es un testimonio de la fortaleza y la resiliencia de sus comunidades. He visto esa fortaleza con mis propios ojos".

Los equipos sanitarios "tienen dificultades para acceder a las zonas afectadas" y por lo tanto hay pacientes "que no pueden recibir atención a tiempo".

Por ello, la OMS pide a todas las partes implicadas en el conflicto "que declaren una tregua, aunque sea temporal", para permitir el acceso humanitario y la atención médica en las áreas más afectadas por el brote.

Concluye su mensaje con la afirmación que la OMS trabaja junto al Gobierno congoleño y socios internacionales, y que no abandonará a la población: “No los olvidaremos y nos quedaremos con ustedes el tiempo que sea necesario”.

Este jueves, las cifras más recientes disponibles de la OMS y otras fuentes oficiales congoleñas cifran en al menos 238 muertes sospechosas y entre 1.000 y 1.100 casos sospechosos y confirmados desde que se declaró el brote el 15 de mayo, concentrados principalmente en la provincia de Ituri y con expansión hacia Kivu del Norte y Kivu del Sur.

UGANDA CIERRA FRONTERAS

Uganda ha cerrado temporalmente su frontera con la RDC como medida de contención tras detectar "casos importados y transmisión local en su territorio". El Ministerio de Sanidad ugandés señaló que ha ordenado el cierre temporal de la frontera con la RDC como parte de un paquete de medidas "para reducir el riesgo de propagación del virus". El ejecutivo de ese país precisó además que la medida incluye "la suspensión de cruces terrestres y controles reforzados en puntos fronterizos", aunque se mantienen excepciones para el tránsito de personal sanitario, ayuda humanitaria y transporte de bienes esenciales.

Uganda enmarcó estas restricciones en el protocolo aplicado para la estrategia nacional de contención, ante el aumento de la transmisión regional del virus y la preocupación por la movilidad transfronteriza en zonas donde el seguimiento epidemiológico es limitado. La OMS, sin embargo, ya advirtió la semana pasada de que este tipo de cierres "puede complicar la vigilancia y empujar a cruces irregulares si no se acompaña de corredores humanitarios seguros", lo cual fomentraría la expansión del virus.