Según datos nacionales citados por este organismo de la ONU, esta provincia registra ya una media de más de seis muertes maternas semanales, en un contexto marcado por "la saturación de los servicios sanitarios, el miedo a acudir a los centros de salud, la desinformación, el estigma asociado al ébola y los desplazamientos de población".

La agencia de Naciones Unidas advirtió de que la emergencia sanitaria está provocando una crisis “oculta” de salud materna, ya que muchas embarazadas evitan los centros médicos por temor al contagio o al aislamiento, lo que incrementa el riesgo de partos en casa, sin asistencia cualificada, y de "complicaciones obstétricas potencialmente mortales".

“En medio de una epidemia de ébola, las mujeres no dejan de dar a luz, no dejan de traer vida al mundo”, señaló el especialista humanitario de Unfpa en la RDC, Pacifique Kigongwe: "Cuando los servicios sanitarios están desbordados y el miedo mantiene a la población alejada de la atención médica, son las mujeres, las niñas y los niños quienes pagan el precio más alto”.

El brote, declarado emergencia de salud pública en mayo de 2026, tiene su epicentro en Bunia, capital de Ituri, una ciudad clave por su actividad comercial y de transporte. Unfpa recordó que la región ya se encontraba sometida a una fuerte presión "por la inseguridad, el conflicto y los desplazamientos repetidos", factores que dificultan el rastreo de casos y la continuidad de la atención sanitaria.

100% DE MUERTES FETALES

La situación es especialmente grave para las embarazadas. La agencia subrayó que "la infección por ébola durante el embarazo se asocia a una pérdida fetal cercana al 100 %" y que, en algunos brotes previos, "más del 90 % de las mujeres embarazadas contagiadas fallecieron tras contraer el virus".

Unfpa estima que unas 63.700 mujeres embarazadas viven en las zonas afectadas y este organismo internacional trabaja actualmente en 29 zonas de salud del este del país para mantener operativos los servicios de salud materna y otros servicios esenciales durante la epidemia.

La respuesta incluye el despliegue de más de 150 matronas para apoyar partos seguros y reforzar la prevención, así como la entrega de equipos de protección personal adaptados a las salas de parto, formación en protocolos de prevención y control de infecciones, instalación de puntos de lavado de manos y sistemas seguros de gestión de residuos.

“Es una situación muy estresante, con una carga de trabajo muy elevada”, explicó la matrona del centro de salud de Kigonze (Bunia), Esther Ileli: “Tenemos que pensar en cómo asistir los partos y, al mismo tiempo, garantizar la protección y la prevención frente al ébola”.

Ileli destacó también la importancia de combatir la desinformación y acompañar a las embarazadas para que no abandonen la atención sanitaria: “Informar, escuchar y apoyar a las mujeres es esencial para transformar el miedo en comportamientos de protección y fortalecer la resiliencia de las comunidades frente al ébola”.

Unfpa también está distribuyendo kits de salud reproductiva y dignidad en clínicas y hospitales, con artículos básicos de higiene y atención para mujeres y niñas. Además, impulsa campañas comunitarias para prevenir la transmisión del ébola, incluida la transmisión sexual, y para animar a las embarazadas a reconocer signos de alarma durante el embarazo y buscar atención médica inmediata.

El organismo reclamó 17,1 millones de dólares para sostener su respuesta frente al ébola en la RDC, pero lamentó que ha recibido menos del 10 % de los fondos necesarios. Por ello, pidió "apoyo urgente para evitar más muertes, reforzar la resiliencia de las comunidades y contener el brote antes de que se agrave".

El jefe médico de la zona sanitaria de Bunia, doctor Type Ukurfwa, defendió que el material distribuido por Unfpa “es esencial para llegar al final de la epidemia” y subrayó que “no es solo apoyo logístico”, sino también “un mensaje de esperanza y resiliencia” para recordar que “cada vida cuenta” y que la dignidad de mujeres y niñas debe protegerse “en cualquier circunstancia”.

321 FALLECIDOS Y 148 CURADOS

Según el último informe de situación ofrecido por las autoridades sanitarias congoleñas, publicado el pasado viernes, la RDC acumula 1.203 casos confirmados de ébola Bundibugyo y 321 fallecidos, lo que eleva la letalidad al 26,7 %. El informe recoge además 148 pacientes curados y entre 326 y 419 personas en aislamiento u hospitalizadas, según las distintas reproducciones del boletín del Ministerio de Sanidad, con Ituri como epicentro del brote, 22 zonas sanitarias afectadas en esa provincia y vigilancia reforzada en Kivu del Norte y Kivu del Sur.

Las autoridades señalaron también "problemas operativos" como la "saturación de centros de tratamiento en Ituri y la resistencia comunitaria a las pruebas post mortem". El seguimiento de los contactos se sitúa aún por debajo del objetivo del 95 %, falta financiación y son insuficientes los insumos esenciales, según el Ejecutivo congoleño.