En la mayría de los países se está llevando a cabo una redefinición de las políticas de vejez de acuerdo con modelos menos normalizados, pero que pueden constituir un medio para responder mejor a los deseos y necesidades de las personas de edad avanzada.

Entre estas medidas cabe destacar nuevas formas de mantenimiento a domicilio que se han desarrollado y nuevos tipos de políticas de alojamiento basados en modalidaes absolutamente innovadoras.

En España, país que cuenta con una población de personas mayors de 65 años que supera los 5 millones de habitantes, el Ministerio de Asuntos Sociales potencia las diversas alternativas al internamiento de los ancianos.

Según datos del Instituto Nacional de Servicios Sociales (Inserso), en 1988 había en España 1.395 residencias censadas en todo el Estado, que reunían 116.485 plazas, lo que representa una media de 2,4 plazas por cada 100 personas mayores de 65 años, lo que resulta un cifra insuficiente.

La Administración española ha incrementado la infraestrutura de residencias y de servicios de ayuda a domicilio, que pemiten el mantenimiento de los ancianos en su domicilio, lo que mejora las aspiraciones de las personas de edad avanzada.

NUEVOS OBJETIVOS

Las políticas sociales en Europa se están redefiniendo en función de nuevos objetivos, principalmente en el ámbito de actuaciones de menor coste, como por ejemplo el acogimiento familiar, la ayuda a domicilio, la atención voluntaria, las ayudas económicas, el alojamiento temporal y la financiación públca de aquellas familias que se ocupan de alojar y cuidar a las persoans mayores.

Italia ha lanzado un programa experimental que se titula "Personas de edad avanzada en familia" y que consiste en la atribución mensual de una determinada suma de dinero al familiar o vecino de una persona de edad avanzada que se ocupe de darle alojamiento, evitando así su ingreso en alguna institución.

En una ley reciente de sanidad, Alemania acaba de adoptar una disposición relativa a las ayudas económicas que puedn concederse a las familias que se hacen cargo de algún pariente de edad avanzada.

En el Reino Unido, los poderes públicos han respondido al problema que plantean las personas mayores con la creación de programas de cuidado comunitarios que permiten a estas personas seguir viviendo en su propio domicilio.

En la actualidad, el Gobierno británico pretende que los cuidados destinados a las personas de edad avanzada sean asumidos por la comunidad, lo que equivale a decir que deben hacerlo la familia,los vecinos y los amigos, mientras que los organismos públicos deben limitarse a ayudarlos más que a sustituirlos en su función.

En el caso de Dinamarca, un país que cuenta con una gama muy completa de servicios e instituciones de carácter estatal, la política actual consiste en considerar que el ingreso en un centro de asistencia medicalizado, que preste un determinado tipo de cuidados, es un ruptura no necesaria con la vida anterior.

AYUDAS INFORMALES

En consecuencia, en lugar de redefinir supolítica de vejez a través del desentendimiento del Estado y mediante la promoción de las ayudas informales, Dinamarca ha centrado sus esfuerzos en una política intervencionista del Estado basada en la vivienda.

Los poderes públicos estiman que las personas de edad avanzada pueden vivir de manera independiente si cuentan con viviendas colectivas modulares, en las que puedan recibir cuidados a domicilio y programar cuidados de día en función de las necesidades individuales.