León XIV llegó al Palacio de Cibeles a bordo del papamóvil. Previamente, hizo un recorrido en este vehículo por el centro de Madrid, abarrotado de fieles desde horas antes, que le llevó por las calles de Serrano, Goya. Llegó después hasta la plaza de Colón y atravesó el paseo de Recoletos para llegar hasta la calle Alcalá y entrar por el zaguán. Por el camino, el Papa bendijo a decenas de bebés y pudo escuchar el fervor de una ciudad por su visita entre cánticos de “esta es la juventud del Papa”, “Papa León, te queremos un montón” y “León, amigo, España está contigo”.

Eran las 9.50 minutos de la mañana cuando León XIV era recibido por los Reyes y sus hijas, la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía, en el Palacio de Cibeles. Saludó a continuación al alcalde madrileño, a quien entregó un obsequio.

El Papa recogió con gesto efusivo y agradecido la Llave de Oro, que constituye la máxima distinción institucional que concede el Ayuntamiento de Madrid, y mostró su cercanía con el alcalde, con quien estuvo conversando el breve tiempo que duró la entrega. Seguramente fue la más breve desde que se le entregara este galardón a su predecesor Benedicto XVI, ya que habitualmente hay un discurso tanto del alcalde como de quien recibe la Llave.

El Pontífice firmó además el Libro de Honor de la ciudad antes de pasar al interior del Palacio de Cibeles, que funciona este domingo como una sacristía, con el fin de vestirse para la misa. En ese momento, aprovechó además para mantener un breve encuentro con el alcalde, uno de los principales anfitriones de esta visita y responsable de aspectos clave en el desarrollo de la misma como la logística y la movilidad.

Meses antes, Prevost ya recibió en audiencia privada a Almeida junto a su mujer Teresa Urquijo en el Vaticano. En aquel encuentro, el Papa aconsejó a Almeida, como católico en la vida pública, que fuera valiente y que no renunciara a sus principios. También le dijo que el límite único para cualquier decisión es el respeto por la vida y la dignidad de la persona.

Del encuentro de este domingo entre el Papa y el regidor aún no se han conocido detalles, aunque lograr encajar tanto la entrega de la Llave como el saludo privado en la agenda del Pontífice ha sido un reto complejo que ha llevado semanas de negociación entre el estricto protocolo del Vaticano, la organización de la visita y el equipo del alcalde.

NEGOCIACIÓN COMPLEJA

Según trasladaron a Servimedia fuentes presentes en esta negociación, lo más complejo ha sido la gestión del “equilibrio” en esta visita ante la cantidad de personas e instituciones que querían participar de los actos y poder encontrarse con el Papa. Esto ha hecho que prácticamente hasta el viernes no se conocieran los detalles de este acto que el Gobierno Municipal quería celebrar en el interior del Palacio de Cibeles y que finalmente se ha celebrado en este zaguán donde habitualmente no se celebra ningún acto. Así, otro de los retos para el Ayuntamiento ha sido poder crear un ambiente “lo suficientemente respetuoso y solemne” para el acto en un lugar que no estaba preparado para ello.

La Llave de Oro constituye la máxima distinción institucional que concede el Ayuntamiento de Madrid. La entrega de este reconocimiento se fundamenta en el Reglamento de Protocolo y Ceremonial municipal, que establece la cesión de la Llave de Oro a los jefes de Estado extranjeros que visitan Madrid como un gesto de cortesía y amistad internacional. Se trata de una pieza de orfebrería que emula las antiguas llaves de la muralla y representa la confianza y la bienvenida de los madrileños a los mandatarios más relevantes que visitan la ciudad en viaje oficial. Este reconocimiento fue recibido también por Benedicto XVI en el año 2011.

Después de la misa del Corpus tendrá lugar otro de los momentos más importantes para el Ayuntamiento en esta visita, la procesión en la que el Papa paseará por una parte del Paisaje de la Luz, Patrimonio Mundial de la Unesco con la Custodia municipal de 1574.

Esta pieza de orfebrería sacra tiene la peculiaridad de que no pertenece a una iglesia ni a una institución religiosa, sino que es propiedad del Ayuntamiento de Madrid. El Consistorio llevó a cabo su restauración a finales de 2024 para afianzar piezas inestables y someterla a un protocolo de limpieza y conservación.