La cita, desde este jueves hasta el 4 de septiembre, lleva por lema 'Esperar juntos'. Según ha reconocido el propio pontífice en uno de sus ángelus, es una visita "muy deseada" a este pueblo asiático inmerso en la cultura budista y donde el catolicismo regresó hace unas décadas, en 1992.

El viaje incluye en el programa un encuentro ecuménico e interreligioso, previsto para el domingo 3 de septiembre, y supone la recuperación de la agenda del papa. Francisco protagonizó la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de Lisboa a principios de agosto, donde congregó a 1,5 millones de jóvenes de todo el mundo a sus 86 años.

Pocas semanas antes, Francisco tuvo que cancelar durante unos días su agenda en junio para ser operado con éxito de una hernia abdominal.