Tradicionalmente son varones e incluso cardenales quienes encabezan los dicasterios vaticanos, aunque en los últimos años ha tomado peso la representación femenina en la curia.

El nombramiento de Alvarado, comunicado por la Santa Sede el pasado 2 de junio, toma efecto desde este 1 de noviembre, por lo que la periodista deja de lado su carrera en los medios. Desde 2023 y hasta la actualidad era presidenta y directora de operaciones de la cadena Eternal Word Television Network (EWTN News), donde se ha encargado de supervisar plataformas mediáticas internacionales que producen contenidos en siete idiomas a través de televisión, radio, prensa escrita, medios digitales y redes sociales.

La prefecta nació en Ciudad de México y obtuvo títulos académicos de la Universidad Internacional de Florida y la Universidad George Washington. De 2009 a 2023, ocupó puestos de liderazgo en el Becket Fund for Religious Liberty, y participó en iniciativas dedicadas a la defensa de la libertad religiosa y la promoción de la dignidad humana.

Los medios vaticanos han destacado que con el nombramiento de Alvarado, León XIV continúa el camino de reforma y renovación de la Curia Romana iniciado por el Papa Francisco, que ha visto cómo se ha confiado a fieles laicos, hombres y mujeres, puestos de liderazgo y responsabilidad al servicio de la Iglesia universal. Alvarado es la primera mujer no religiosa en ser nombrada prefecta de un dicasterio de la Santa Sede.

Creado por el Papa Francisco el 27 de junio de 2015 como parte de la reforma de la Curia Romana, el Dicasterio para la Comunicación supervisa los sistemas de comunicación de la Santa Sede, entre los que se incluyen Vatican News, Radio Vaticana, L’Osservatore Romano, Vatican Media (servicios de foto, audio y vídeo), la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la editorial vaticana, la Imprenta Vaticana y la Filmoteca Vaticana. Además de las funciones operativas y tecnológicas que le han sido asignadas, el Dicasterio también profundiza y desarrolla los aspectos propiamente teológicos y pastorales de la actividad de la Iglesia en el ámbito de la comunicación. Alvarado sucederá a Paolo Ruffini, a quien el Papa Francisco nombró en 2018 como el primer prefecto laico de un dicasterio de la Curia Romana, y que cumplirá 70 años el próximo mes de octubre.

En una declaración publicada tras el anuncio, Alvarado afirmó: “Aunque este nombramiento ha sido inesperado, lo recibo con un sincero deseo de servir al Santo Padre, el Papa, en el inicio de su pontificado. Y estoy agradecida a Paolo Ruffini por su liderazgo a lo largo de los últimos años y espero continuar, con amistad y esperanza, la importante labor de fortalecer el Dicasterio para que pueda seguir sirviendo a la Iglesia en Roma y en todas partes para comunicar a Cristo al mundo”.

Ruffini envió una carta a los empleados del Dicasterio para la Comunicación y declaró: “El Dicasterio lleva grabado en su propio ADN el deber de mantenerse constantemente en sintonía con el mundo de la comunicación, en rápida evolución. Desde el momento en que nacimos como institución, nuestra estrella guía ha sido y sigue siendo esta: no detenernos nunca, pasar el testigo sin dejar de correr, estar presentes aquí y ahora, en este mismo instante, como piedra de toque de una comunicación que es instrumento de una comunión que crece con el tiempo. He entrado en la recta final de la carrera, antes del momento en que —en el largo viaje que es nuestra vida laboral—, al haber alcanzado los 70 años, la edad fijada para la jubilación, pasaré el testigo a Montserrat Alvarado como próxima prefecta. Nos conocemos bien. Y en los próximos meses trabajaremos en estrecha colaboración, en el espíritu de comunión que nos une en la Iglesia”.

“Agradezco a la gran familia del Dicasterio —añadió— el camino que hemos recorrido juntos durante estos ocho años. Iniciamos ahora el proceso, que se desarrollará en los próximos meses, para una transición fluida, con el fin de ayudar al Dicasterio a seguir creciendo al servicio del Santo Padre y en su misión de servir con espíritu de unidad y apertura”.

Michael P. Warsaw, presidente del consejo de administración y director ejecutivo de EWTN, afirmó que Alvarado se había ganado “la confianza y el respeto de todos los que tuvieron el privilegio de trabajar a su lado” durante sus años en la cadena. Añadió: «Le ofrecemos nuestras oraciones, nuestro ánimo y todo el apoyo de la familia EWTN ahora que emprende esta importante misión al servicio del Papa León XIV y de su pontificado».

El Papa nombra a la tercera mujer al frente de un 'ministerio' en la curia vaticana

- León designa a la hermana Alessandra Smerilli prefecta del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral

León XIV nombró este martes a otra mujer al frente de un dicasterio de la curia vaticana, lo que viene a ser un 'ministerio' para la gestión de los asuntos de la Santa Sede, por lo que Alessandra Smerilli será prefecta del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. Es el segundo nombramiento de este tipo que hace Robert Prevost para un un cargo de alto nivel y se suma a otro que hizo su predecesor, el papa Francisco.

De hecho, el papa americano nombró hace un mes a Montserrat Alvarado, como prefecta del Dicasterio para la Comunicación. Con ello seguía la línea marcada por Francisco, que eligió a Simona Brambilla prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada antes de morir en 2025. Según informó la Santa Sede este martes en un comunicado, Smerilli asumirá el cargo el 1 de septiembre de 2026.

La religiosa nació en Vasto (Italia) el 14 de noviembre de 1974 y es hermana salesiana, hija de María Auxiliadora, desde 1997. Está licenciada en Economía por la Universidad Roma Tre, es doctora en Economía Política por la Universidad La Sapienza de Roma (2006) y es doctora en Economía por la Universidad de East Anglia (Norwich, Reino Unido, 2014).

El 23 de abril de 2022, Francisco le nombró secretaria del Dicasterio para el Promover el Desarrollo Humano Integral, y el 2 de febrero de 2023, miembro del Consejo de Administración del Centro de Educación Superior Laudato Si.

El papa León XIV también ha designado al cardenal Fabio Baggio, actualmente subsecretario del mismo Dicasterio, como pro-prefecto de ese organismo, con especial responsabilidad en el Centro Laudato Si' para la Formación Avanzada. También tomará posesión del cargo el 1 de septiembre. Además, el Pontífice ha nombrado a Jozef Barlaš, actualmente subsecretario del mismo dicasterio, como secretario del dicasterio.