Según Steven Reiss, director del estudio, "al menos 12 de los 15 deseos parecen tener un origen genético". Asimismo, son muy similares a los observados en los animales y parecen responder a valores de supervivencia.

Entre los deseosseñalados se encuentran los que cubren las necesidades básicas, como comer, pero también necesidad sociales, como el contacto con otros, el prestigio o el honor.

Este estudio rebate las teorías que establecen un único deseo como más importante para el ser humano. Por ejemplo, para Freud todos los hombres y mujeres tenían como único deseo y móvil en la vida el sexo.

Según este nuevo estudio, no existe ningún tipo de jerarquía general que adelante un deseo sobre otro, sino que cada hombre los orden individualmente o intenta alcanzarlos todos a la vez.