Uno de los mayores problemas derivados del vertido es el que afectará a las aves, ya que, según los últimos censos realizados, en las Rías Bajas invernan más de 70.000 gaviotas y en la zona afectada entre 60.000 y 70.000.

Las especies de aves más abundantes en el área del siniestro son la gaviota argéntea, la gaviota reidora y la gaviota sombría, además de los cormoranes, alcidos, limícolas y anátidas. Entre estas especies destacan algunas en peligro e extinción, como el arao ibérico, de aspecto similar a un pequeño pingüino, del que sólo quedan cerca de un centenar de individuos.

Las aves contaminadas tras el contacto con el crudo se ven privadas de su facultad de volar, al quedar impregnadas sus alas, lo que provoca que mueran envenenadas por ingestión de petróleo. Las que consiguen sobrevivir al envenenamiento mueren días después, ya que el petróleo destruye la capa impermeable de su plumaje, que las protege del agua y del frío.

Por el momnto son pocas las aves que han sido capturadas sin poder volar, pero se han observado cientos de ellas manchadas de crudo, que podrían morir en los próximos días o semanas.