De acuerdo con ese informe, titulado "Los gastos de protección del medio ambiente de la industria de la Unión Europea", el sector secundario de los Quince destinó 33.000 millones de euros a medidas de protección medioambiental en 1999, lo que representa un 0,4% del PIB total de la UE y casi el 2% del valor añadido bruto de la industria.

Irlanda, España e Itali ocupan el furgón de cola, ya que sus sectores industriales asignan sólo un 0,69%, un 0,65% y un 0,61%, respectivamente, de su valor añadido bruto a medidas de protección ambiental.

Por medidas de protección medioambiental en la industria se entiende, de acuerdo con los criterios de Eurostat, las referidas a evitar el cambio climatológico, el cuidado de la calidad del agua, el tratamiento de residuos, la disminución de los ruidos y las medidas de protección del suelo, la biodiversidad y el paisaje.

Los niveles de gasto dedicados por Irlanda, España e Italia a estos fines apenas son un tercio el promedio comunitario. El país cuya industria dedica más es Austria (un 2,66% del valor añadido bruto), seguida de Alemania (2,54%), Bélgica (2,44%), Holanda (2,39%), Reino Unido (2,16%), Grecia (1,97%), Suecia (1,73%), Finlandia (1,71%) y Portugal (1,62%).

El informe de Eurostat subraya que "en la mayoría de los Estados miembros de la UE, la industria consagra cada año entre un 1,5% y un 2,5% de su valo añadido bruto a la protección del medioambiente".

El autor del informe muestra su extrañeza por los bajos niveles de las industrias de España, Italia e Irlanda señalando que las cifras sensiblemente inferiores registradas por esos países "podrían significar que los gastos reales han sido subestimados en las declaraciones de datos".