Según explicó la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), el madrileño Gabi Fernández y el guipuzcoano Xabi Prieto pisaron durante la mañana el estribo de un impresionante coche de caballos decimonónico cedido por el Real Club de Enganches de Andalucía para transitar con el plateado trofeo hasta el Palacio de San Telmo, sede de la Presidencia de la Junta de Andalucía.

En el salón de los espejos del palacio sevillano, el presidente de la RFEF, Rafael Louzán, se dirigió a los asistentes para expresar su "gratitud al Ayuntamiento de Sevilla y a la Junta de Andalucía por recibir al fútbol español en un lugar tan arraigado en la historia de la ciudad, y la historia de España. El fútbol quiere devolver la generosidad recibida con con una gran cita en en la que Andalucía y Sevilla sean, una vez más, referentes internacionales".

"Esta competición" , continuó, "es mucho más que un encuentro deportivo, representa la ilusión de dos aficiones. Es la pasión del fútbol en torno a dos clubes que han luchado por estar hoy aquí, como son Atlético de Madrid y Real Sociedad".

Una palabras que secundó el alcalde de Sevilla, José Luis Sanz, quien definió a la ciudad como "la capital de la Copa del Rey, un evento que seguirán 450 millones de espectadores en todo el mundo y que se celebrará en una ciudad experimentada en la organización de grandes eventos como Sevilla, a la que todos quieren ir y todos quieren volver".

Para culminar el turno de discursos, el presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno, expresó también su gratitud "ante la apuesta de la RFEF por Andalucía, y por esta colaboración y complicidad que nos hará ser anfitriones en los últimos años. Nos sentimos honrados. La marca Andalucía gana en proyección internacional. La final de copa trasciende nuestras fronteras, lo que da un impacto mundial a nuestra ciudad, donde viviremos una noche mágica".

"Deseo que todos disfrutemos de una final a la altura de las ilusiones y expectativas", pidió el presidente andaluz, quien junto al presidente de la RFEF y al alcalde de Sevilla inauguró en el propio palacio de San Telmo la exposición 'El fútbol como arte', que permanecerá estos días en el monumental edificio hasta el día de la disputa del partido por el título entre el Atlético de Madrid y la Real Sociedad.

Las decenas de miles de aficionados de ambos equipos que llegarán durante la semana a la ciudad hispalense y todas las personas que se encuentren en Sevilla disfrutarán de un amplio programa de actividades en torno a la gran final de la Copa del Rey Mapfre, cuyo trofeo quedará expuesto también desde este jueves en el Palacio de San Telmo y otras localizaciones de la capital andaluza, erigida estos días en el genuino epicentro del fútbol nacional e internacional.