Así lo avanzaron los investigadores del consorcio europeo DPAC para el procesado de datos de la misión espacial Gaia de la Agencia Espacial Europa, que sigue avanzando en la creación del mapa “más completo” de la Vía Láctea, según precisó este lunes la Universidad de La Coruña, varios de cuyos investigadores del centro de investigación Citic lideran la participación gallega en Gaia.

En concreto, el volumen del cuarto archivo de Gaia, DR4, será unas 50 veces mayor que el publicado el pasado mes de junio y aportará una “versión tremendamente mejorada de estos parámetros estelares”, según explicaron los investigadores del área de Inteligencia Artificial del Citic, Minia Manteiga y Carlos Dafonte, el manager de la misión Gaia, Uwe Lammers, y el manager de la Unidad CU8, Orlagh Creevey, tras el encuentro mantenido recientemente en este centro de investigación español.

La reunión plenaria de la Unidad de Coordinación 8 (CU8) del consorcio europeo DPAC en el centro de la Universidad de La Coruña congregó a más de 40 investigadores de 20 entidades europeas y permitió “examinar” los puntos en los que se puede “mejorar aún más” el trabajo hecho para la tercera publicación de los datos de Gaia el pasado mes de junio, el denominado DR3.

Asimismo, se pudieron establecer las “prioridades” y organizar el trabajo hasta 2025, fecha prevista para la conclusión del proyecto, además de “avanzar” de cara a la cuarta publicación de datos de Gaia, que, según los investigadores, “eclipsará a los anteriores conjuntos de datos tanto en tamaño como en complejidad y extenderá aún más el impacto científico de la misión”.

MISIÓN ESPACIAL GAIA

Según la Universidad de La Coruña, la misión espacial Gaia es actualmente la misión científica “más exitosa” de la Agencia Espacial Europea y está suponiendo un “salto gigantesco” en la “comprensión” de la estructura y la formación de nuestra galaxia, la Vía Láctea, así como en “otros muchos campos de la astrofísica”.

El grupo CU8 es el responsable de determinar las características físicas de las estrellas, temperatura, composición, tamaño y masa, entre otros y el consorcio europeo responsable del procesado de datos está formado por 450 científicos e ingenieros de más de 20 países y más de 100 universidades e institutos europeos.

Entre ellos se encuentran la astrofísica Minia Manteiga y el ingeniero informático Carlos Dafonte, ambos investigadores del Citic de la Universidad de La Coruña, quienes lideran la participación gallega en este proyecto y trabajan en las unidades 8 y 9 de Gaia, con la creación de técnicas y herramientas para la verificación de los datos del satélite y la divulgación de los resultados de la misión, así como en el desarrollo de técnicas automatizadas para clasificar las fuentes que observa el satélite, tanto estrellas como objetos extra galácticos.

El número de trabajos científicos basados en los datos de Gaia publicados anualmente supera al telescopio Hubble, hasta ahora el que mayor producción científica había generado, según puntualizó la Universidad de La Coruña.