Con motivo de la celebración este jueves del Día Mundial del Libro, el catedrático de Medicina y vicepresidente primero de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), el doctor José Manuel Porcel, analiza en su obra una de las etapas menos conocidas de la trayectoria de Ramón y Cajal: su acceso a la universidad, a través de las oposiciones a cátedra en el sistema académico español de finales del siglo XIX.

El libro, publicado por el Servei de Publicacions de la Universidad de Lleida, examina las convocatorias a las que concurrió el futuro premio Nobel en Zaragoza, Granada, Valencia y Madrid, y pone de relieve las dificultades iniciales que marcaron su carrera.

En concreto, el autor documenta cómo Cajal fracasó en sus dos primeras oposiciones, en Zaragoza y Granada, en parte por falta de preparación inicial y, en parte, por las propias características del sistema universitario de la época, altamente competitivo y condicionado por factores estructurales.

De hecho, subraya el doctor Porcel, “el mismo reconoció que no estaba preparado y que opositó por la insistencia de su padre, que veía en la universidad una vía de estabilidad, más que por una vocación académica plenamente madura”.

RECONOCIMIENTO INSTITUCIONAL

A partir de ahí, la obra describe su progresiva consolidación académica hasta obtener la cátedra en Valencia y, posteriormente, en Madrid, donde alcanzaría el reconocimiento institucional. No obstante, una parte sustancial de la investigación que acabaría conduciéndole al Premio Nobel se desarrolló previamente en Barcelona.

Más allá del recorrido histórico, el libro plantea una reflexión sobre el concepto de mérito académico y sobre cómo se construyen las trayectorias científicas en contextos complejos, una cuestión que mantiene plena vigencia en el ámbito universitario y sanitario actual.

“La etapa de las oposiciones fue esencial en la construcción de la mentalidad científica de Ramón y Cajal. Allí aprendió que el conocimiento, por sí solo, no basta. Que la excelencia requiere método, disciplina y capacidad de adaptación. Y que incluso los grandes científicos comienzan siendo opositores inseguros que necesitan equivocarse para avanzar”, explicó el doctor Porcel.

El autor, de origen granadino, es catedrático de Medicina de la Universidad de Lleida, vicepresidente primero de SEMI, y el actual jefe de servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Arnau de Vilanova (Lleida).