En el caso de que un nuevo terremoto superara el nivel 6 de intensidad, tendría capacidad para provocar nuevos daños en estructuras ya debilitadas, según USGS. El doble episodio sísmico se produjo en la tarde del miércoles 24 de junio hora venezolana, con dos terremotos de gran magnitud registrados con apenas segundos de diferencia en el norte de Venezuela.

Desde entonces, ese país ha permanecido bajo "una intensa secuencia de réplicas". El recuento instrumental actualizado en el gráfico de seguimiento hasta el 28 de junio recoge 470 seísmos en el área afectada desde el doble episodio: 458 de magnitud inferior a 4, diez entre magnitud 4 y 6, y dos superiores a magnitud 6, correspondientes a los grandes terremotos iniciales.

La evolución temporal, certificada además por la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) apuntó, sin embargo, a "una desaceleración del fenómeno". Los gráficos de dispersión de réplicas frente al tiempo muestran 197 réplicas acumuladas hasta las 15:30 horas locales del 27 de junio y 232 hasta las 18:30 horas del 28 de junio, es decir, 35 nuevas réplicas en algo más de un día. Esa progresión refleja una notable disminución de la frecuencia de los movimientos de magnitud en torno a 3 respecto a las primeras horas posteriores a los terremotos.

El USGS explicó que, tras un gran terremoto, la tasa de réplicas suele reducirse con el paso del tiempo, aunque esto "no significa que desaparezca el riesgo". Según el organismo estadounidense, "las réplicas pueden continuar durante meses o incluso más tiempo", y la magnitud de los movimientos posteriores no necesariamente disminuye: "lo habitual es que baje el número de sismos, no que quede descartado un nuevo evento fuerte".

UN 8 % DE POSIBILIDAD

El pronóstico de réplicas del USGS mantiene el aviso de que la secuencia venezolana seguirá activa. La cuenta oficial USGS Earthquakes señaló que las réplicas de los terremotos del miércoles “se espera que continúen” y cifró en un 8 % (aproximadamente una probabilidad de una entre doce) la posibilidad de que se produzca una réplica superior a magnitud 6,0 en una semana.

Así, la probabilidad de una réplica destructiva baja conforme se reduce la frecuencia de la secuencia, pero no ha desaparecido. Una réplica de magnitud superior a 6,0 puede resultar dañina por sí sola y, sobre todo, agravar el colapso de edificios, laderas o infraestructuras ya afectadas por los dos terremotos principales.

La mayor réplica comunicada hasta ahora por el registro venezolano corresponde a un sismo de magnitud 5,0 monitorizado por Funvisis, localizado a unos 41 kilómetros al norte de Maracay, en el estado Aragua, con una profundidad de 8,8 kilómetros. Ese movimiento fue sentido en varias zonas del país y se suma a otros eventos de magnitud 4 registrados durante el pasado fin de semana en Yaracuy, La Guaira y Falcón.

Funvisis mantiene el seguimiento de los sismos recientes en el país, mientras que el USGS conserva activo el pronóstico y la alerta de réplicas asociado al terremoto principal.

NO EXISTE AUN RIESGO CERO

La lectura de conjunto es que Venezuela ha entrado en una fase de menor frecuencia sísmica respecto a las primeras horas de la emergencia, pero no en una fase de riesgo cero. Los sismólogos recomiendan mantener la vigilancia, evitar el acceso a edificios dañados y atender a los avisos oficiales, ya que las réplicas de mayor magnitud, aunque "menos probables" con el paso del tiempo, "aún siguen siendo posibles dentro de la secuencia abierta".