Esa es la conclusión de un nuevo estudio liderado por investigadores del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea-CSIC-UIB) y en el que colaboraron el Centro de Investigación para el Cambio Ecológico de la Universidad de Helsinki (Finlandia).

Los investigadores evaluaron 638 especies animales a lo largo de cuatro décadas y concluyen que las reservas naturales protegidas no son capaces de frenar la pérdida de diversidad biológica, pese a que se consideran esenciales para combatir la disminución de la biodiversidad.

En el mejor de los casos, estas reservas naturales logran una desaceleración del declive poblacional de algunas especies, aunque este efecto no es uniforme en todas ellas, por lo que resulta una solución incompleta y parcial.

Los resultados indican que el tamaño del área y el tiempo de aplicación de las medidas de protección son factores cruciales para mejorar los resultados en términos de conservación. Este impacto positivo se observa de manera general en diversas especies, independientemente de su estado de amenaza o de sus rasgos particulares, siendo más evidente en mamíferos, plantas y fitoplancton.

El estudio concluye que, aunque las áreas protegidas son valiosas para proteger especies, hábitats y ecosistemas sometidas a constantes cambios debidos a factores globales, requieren una atención cuidadosa.

"Nuestros hallazgos no deben desalentarnos de establecer áreas protegidas. Más bien al contrario, demuestran que estas áreas nos proporcionarán un tiempo precioso para contrarrestar la rápida pérdida de especies. Proteger un área ayudará a frenar la pérdida local de muchas especies, pero al mismo tiempo, no podemos detener la pérdida de especies simplemente reservando pequeños fragmentos de tierra aquí y allá y esperar resultados milagrosos", según Andrea Santangeli, autor principal del estudio.