Así figura en un estudio realizado por un equipo internacional de 55 investigadores pertenecientes a instituciones de 22 países, entre ellos los españoles Silvia García, de Oceana, y Juan José Presa, de la Universidad de Murcia. El trabajo está publicado este miércoles en la revista ‘PLOS ONE’.

La biodiversidad -es decir, variedad de especies de seres vivos- está disminuyendo en todo el mundo, a medida que más especies enfrentan el riesgo de extinción.

Muchos esfuerzos, incluidos algunos de gobiernos y organizaciones sin fines de lucro, tienen como objetivo reducir la pérdida de biodiversidad. Su éxito depende de una comprensión integral de las amenazas a las diferentes especies en diferentes lugares.

Para ayudar a profundizar esa comprensión, Axel Hochkirch, del Museo Nacional de Historia Natural de Luxemburgo, y sus colegas realizaron un análisis de las 14.669 especies de vertebrados, invertebrados y plantas europeas incluidas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que se considera como la fuente más completa de información sobre amenazas de extinción.

Estas especies representan alrededor de un 10% de todos los animales y plantas que se encuentran en la tierra o en ambientes marinos o de agua dulce en Europa.

INVERTEBRADOS

Los investigadores encontraron que alrededor de un 19% de las 14.669 especies analizadas se enfrentan a la amenaza de extinción, incluido un 27% de las plantas, un 24% de los invertebrados y un 18% de los vertebrados.

Si bien la atención de la conservación tiende a centrarse en los vertebrados, este análisis sugiere que la proporción de invertebrados en riesgo de extinción supera con creces las últimas estimaciones de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (Ipbes, por sus siglas en inglés) una organización internacional en la que participan docenas de países miembros.

El estudio también reafirma las principales amenazas a la biodiversidad europea, incluidos los cambios en el uso de la tierra agrícola, que causan pérdida de hábitats, sobreexplotación de los recursos biológicos, contaminación y desarrollo residencial y comercial.

Estos hallazgos podrían servir como base para medir el progreso de los esfuerzos para contrarrestar la pérdida de biodiversidad. Los investigadores también piden más acción e inversión en esos esfuerzos, al tiempo que destacan áreas donde la investigación adicional podría ayudar a guiarlos. Señalan que la biodiversidad es esencial para la seguridad alimentaria, la generación de riqueza y el bienestar futuro de los europeos.

“Este análisis exhaustivo de 14.669 evaluaciones continentales de la Lista Roja de especies de animales y plantas europeas sugiere que dos millones de especies de plantas y animales están amenazadas de extinción. Este resultado duplica la última suposición de IPBES de un millón de especies amenazadas”.