La grabación fue realizada el 12 de agosto de 2026 por la cámara Mastcam-Z de Perseverance durante el sol 1.948 de la misión, es decir, el día marciano número 1.948 desde su aterrizaje en Marte en febrero de 2021. La agencia espacial estadounidense difundió además una versión coloreada de la secuencia "para reproducir el aspecto que tendría el fenómeno para un observador situado en la superficie del planeta rojo con gafas de protección para eclipses solares".

Perseverance ya registró varios tránsitos de Fobos desde que aterrizó en el cráter Jezero. La comparación de estas observaciones permitió a los investigadores "mejorar su conocimiento sobre la órbita de este satélite", caracterizado por su forma irregular y similar a una patata.

Los científicos utilizan estos datos para analizar "cómo cambia la trayectoria de Fobos con el paso del tiempo". Según los modelos actuales, dentro de millones de años la evolución de su órbita podría acabar llevando a esta luna a precipitarse hacia la superficie marciana.

La Universidad Estatal de Arizona dirige las operaciones científicas del instrumento Mastcam-Z en colaboración con la empresa Malin Space Science Systems, de San Diego (EEUU), responsable junto al equipo universitario del diseño, fabricación, pruebas y funcionamiento de las cámaras. El proyecto también cuenta con la participación del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) en el desarrollo y validación de los sistemas de calibración.

Por su parte, el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, gestionado por el Instituto Tecnológico de California (Caltech), construyó el róver Perseverance y coordina las operaciones de la misión.

La agencia espacial estadounidense destacó que este tipo de observaciones no sólo ofrece imágenes espectaculares de Marte, sino que también aporta información útil para comprender mejor la dinámica orbital de sus satélites naturales y el futuro destino de Fobos.