El departamento dirigido por la ministra Carolina Darias hizo este recordatorio con motivo del Día Mundial de la Prevención del Ahogamiento, que se conmemora este 25 de julio.

Los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que se corresponden al año 2020, revelan que los ahogamientos fueron la tercera causa externa de muerte en España y fueron relevantes en los grupos de población más jóvenes.

En concreto, en 2020 fallecieron en España 406 personas (334 hombres y 72 mujeres) a consecuencia de lesiones graves ocurridas en el medio acuático y 461 fueron hospitalizadas en relación con un ahogamiento.

Además de los ahogamientos, todos los años se producen casos de traumatismos craneoencefálicos y de lesiones medulares, generalmente provocadas por imprudencias como tratar de zambullirse desde gran altura, no comprobar la profundidad del agua o, en el caso de piscinas, tirarse demasiado cerca del bordillo.

En 2020, 61 personas fueron hospitalizadas por las lesiones producidas al saltar o tirarse de cabeza al agua (excluyendo caídas) y ocho ingresos hospitalarios se debieron a lesión medular.

Las conductas de riesgo en relación con los ahogamientos se suelen dar en los momentos de relajación en la vigilancia de menores, por bañarse en zonas sin vigilancia o por consumo de alcohol y otras drogas cerca o dentro del agua.

Además, una parte importante de los accidentes relacionados con el agua tienen que ver con algunas condiciones médicas como la epilepsia. También suelen protagonizar accidentes de este tipo turistas no familiarizados con los riesgos y las particularidades de las aguas locales.

De forma general, estos accidentes son más frecuentes en varones y es importante prestar especial atención a los colectivos de menores de edad y al de mayores, según Sanidad.

CONSEJOS

Uno de los objetivos del Ministerio de Sanidad es reducir estos incidentes, ya que en su mayoría son prevenibles. Los ahogamientos se producen de forma rápida y silenciosa. La mayoría de las veces se había perdido de vista a la víctima durante menos de cinco minutos.

Sanidad recomienda vigilar a los menores en todo momento cuando estén en el agua o jugando cerca de ella y no delegar esta responsabilidad en un niño más mayor, no dejar solo en ningún momento a un bebé o niño de corta edad en una bañera o piscina hinchable y asegurarse de que la piscina cuente con socorrista y no correr por el borde de la piscina o jugar a empujar a la gente, ya que podría dar lugar a resbalar y a golpearse con el borde de la piscina o lesionar a otros.

En el caso de no saber nadar o no hacerlo bien, Sanidad aconseja usar un chaleco salvavidas para bañarse y siempre para practicar un deporte acuático. Los flotadores hinchables no son recomendables.

En la playa, recomienda respetar el significado de las banderas, con lo que no conviene bañarse si hay bandera roja y extremar la precaución si es naranja o amarilla, y aconseja mojarse en el agua de playas con vigilancia y seguir siempre las indicaciones de los socorristas.

Además, apunta que no debe sobreestimarse la condición física ni la capacidad de nadar. En el mar, ante el cansancio o la dificultad para volver, conviene nadar de espaldas moviendo las piernas solamente hasta llegar cerca de la orilla.

Si una persona siente que le arrastra una corriente, debe nadar paralelamente a la playa y, una vez que se haya salido de la corriente, nadar hacia la orilla.

El consumo de alcohol disminuye la capacidad de reacción ante un peligro o puede propiciar el adoptar conductas de riesgo. Bañarse de noche es muy peligroso; si ocurriera algo, nadie podría ver al bañista, según Sanidad.

Otra advertencia consiste en que tirarse de cabeza desde una gran altura, puentes, árboles o balcones puede producir lesiones muy graves, por lo que hay que asegurarse de que hay suficiente profundidad y no existe ningún obstáculo, especialmente en caso de aguas turbias.

Las colchonetas y otros objetos hinchables deben utilizarse con precaución, ya que pueden arrastrar hacia dentro del mar con rapidez.

El conocimiento de primeros auxilios básicos en la población puede contribuir a una mejor respuesta ante este tipo de emergencias, según Sanidad.